كان مفهوم الحب والعلاقة الحميمة جزءًا مهمًا من المجتمع البشري منذ العصور القديمة، ولكنه تم تشكيله أيضًا من قبل ديانات مختلفة عبر التاريخ. في كثير من الحالات، تم استخدام التعاليم الدينية حول هذه المواضيع لاستبعاد مجموعات معينة من تجاربها. وينطبق هذا بشكل خاص على المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية (LGBT) الذين واجهوا التمييز على أساس ميولهم الجنسية وهويتهم الجنسية.
وجد الأشخاص المثليون أيضًا طرقًا لتفسير النصوص والتقاليد الدينية لتأكيد أخلاقياتهم وقيمهم حول الحب والألفة. يمكن رؤية أحد الأمثلة على ذلك في الهندوسية، التي تعترف بمجموعة من الأجناس والتوجهات الجنسية المختلفة. تنص Bhagavad-gita على أن «جميع الكائنات تولد وفقًا لأفعالها السابقة»، مما يشير إلى أنه يجب قبول جميع أنواع الأشخاص لأنهم بلا حكم. يتضمن النص الهندوسي لأرثاشاسترا قوانين ضد المثلية الجنسية، لكن العلماء يجادلون بأن هذا مرتبط بنظام الطبقات أكثر من ارتباطه بإدانة العلاقات المثلية. يعتقد العديد من الهندوس المعاصرين أنه يجب الاحتفال بالحب والعلاقة الحميمة بغض النظر عن الجنس أو التوجه الجنسي، وحتى أن البعض يحتفل بمراسم زواج المثليين ضمن التقاليد.
هناك دين آخر أثر على الإطار الأخلاقي للمثليين هو البوذية. في حين أن بعض النصوص البوذية قد تدين على ما يبدو المثلية الجنسية، فإن البعض الآخر يؤكد على التعاطف وقبول كل الحياة. يذكر لوتس سوترا أن «عقل التعاطف الكبير يحتضن كل شيء» ويحث الممارسين على تجنب الحكم على الآخرين. غالبًا ما يرى البوذيون المعاصرون أن هذا يشمل التوجه الجنسي، ويجد العديد من المثليين الراحة والدعم في تعاليم هذا الدين. كانت المسيحية واحدة من أكثر الأديان تأثيرًا في الثقافة الغربية، كما أثرت على المواقف تجاه الحب والحميمية. عارضت بعض الطوائف المسيحية العلاقات المثلية، بينما اعتنقها البعض الآخر. يقول الكتاب المقدس في ١ كورنثوس ١٣:٤ ان «المحبة لا تفشل ابدا»، مشيرا الى ان المحبة لا تقتصر على الجنس او التوجه الجنسي. في الآونة الأخيرة، أصبحت الكنيسة الأسقفية أول طائفة رئيسية ترسم علانية المثليين والمثليات، وبدأت العديد من الكنائس الأخرى في إعادة النظر في مواقفها بشأن المثلية الجنسية.
تم تفسير التعاليم الإسلامية أيضًا بشكل مختلف عندما يتعلق الأمر بالحب والحميمية. بينما يجادل بعض العلماء الإسلاميين بأن المثلية الجنسية هي خطيئة، يعتقد آخرون أن الحب يمكن أن يتجاوز الجنس وأنه يجب قبول العلاقات المثلية. لا يذكر القرآن صراحة المثلية الجنسية، ولكنه يتضمن آيات مثل «لا يوجد إكراه في الدين» (2:256)، مما يشير إلى أن الناس يجب أن يكونوا أحرارًا في اختيار الحب والألفة.
كانت المعتقدات الدينية حول الحب والعلاقة الحميمة مفيدة في تشكيل الأعراف الاجتماعية حول هذه الموضوعات، ولكنها استخدمت أيضًا لاستبعاد مجموعات معينة من تجاربها.
وجد الأشخاص المثليون طرقًا لتفسير هذه التقاليد وإنشاء أطر أخلاقية تثبت صحة تجاربهم الخاصة. من خلال فهم كيفية تأثير أنظمة المعتقدات المختلفة على وجهات نظرنا حول الحب والحميمية، يمكننا العمل من أجل مزيد من الاعتراف والمساواة لجميع الناس.
كيف أثرت المفاهيم الدينية المتطورة للحب والألفة على الإطار الأخلاقي للمثليين ؟
غالبًا ما يُنظر إلى الحب والعلاقة الحميمة على أنهما عنصران أساسيان في الوجود البشري يؤثران على جميع جوانب الحياة، بما في ذلك الدين. لذلك من الطبيعي أن تطور الأديان أفكارها حول هذه المفاهيم بمرور الوقت، وتغيرت المعتقدات المتعلقة بالحب والحميمية بشكل كبير في السياقات الثقافية المختلفة والفترات التاريخية. يمكن تقسيم الآراء الدينية حول الحب والحميمية إلى فئتين عريضتين: التقليدية والحديثة.