Obecny prezydent Francji został oskarżony o romans pozamałżeński z aktorką, gdy jego żona była chora. To nie pierwszy raz, kiedy życie osobiste lidera robi nagłówki. Ale co to ma wspólnego ze skutecznością instytucji politycznych? Odpowiedź może leżeć w sposobie radzenia sobie z tymi wydarzeniami. Niewierni przywódcy mogą być postrzegani jako łamanie zaufania swoich wyborców. Kiedy przywódcy zdradzają swoich partnerów, może to podważyć ich wiarygodność jako liderów. W niektórych przypadkach może nawet prowadzić do impeachment lub usunięcia z urzędu. Ale w innych przypadkach ludzie mogą wybaczyć przywódcom niedyskrecję, jeśli uważają, że takie działania były konieczne lub pożyteczne.
W czasie skandalu Watergate, prezydent Nixon twierdził, że działał z obaw bezpieczeństwa narodowego w nakazaniu hakowania.
Zachowanie seksualne przywódców może wpływać na kontrole i równowagę między różnymi gałęziami rządu. Jeśli jedna gałąź stanie się zbyt potężna, może zagrozić samej demokracji. Więc kiedy lider ma skandal seksualny, może stworzyć niestabilność w systemie. Może również prowadzić do korupcji i nadużywania władzy.
Kiedy Bill Clinton miał romans z Moniką Lewinsky, Kongres badał go intensywnie przez miesiące. Wierzyli, że zachowanie Clintona zagroziło integralności Białego Domu.
Niektórzy twierdzą, że nadużycia seksualne mogą wzmocnić kontrole instytucjonalne i równowagę.
Kiedy polityk zdradza współmałżonka, może to sprawić, że będą bardziej odpowiedzialni przed publicznością. Ludzie będą chcieli wiedzieć, dlaczego zrobili coś złego i domagają się przejrzystości. Taka wzmożona kontrola może prowadzić do zwiększenia nadzoru ze strony prawodawców i mediów. Może również zachęcać obywateli do pociągania polityków do odpowiedzialności za swoje działania.
Ogólnie rzecz biorąc, nie ma prostej odpowiedzi na pytanie, czy niedyskrecje seksualne przywódców osłabiają lub wzmacniają kontrole i równowagę instytucjonalną. Relacje między nimi zależą od różnych czynników, takich jak powaga przestępstwa i jego kontekst polityczny.
Przywódcy muszą wiedzieć, jak ich życie osobiste może wpłynąć na stabilność naszych instytucji.