Der derzeitige französische Präsident wurde beschuldigt, eine außereheliche Affäre mit einer Schauspielerin gehabt zu haben, als seine Frau krank war. Es ist nicht das erste Mal, dass das Privatleben des Anführers für Schlagzeilen sorgt. Doch was hat das mit der Wirksamkeit politischer Institutionen zu tun? Die Antwort könnte sein, wie sie mit diesen Ereignissen umgehen. Untreue Führer können als Verletzung des Vertrauens ihrer Wähler angesehen werden. Wenn Führungskräfte ihre Partner betrügen, kann dies das Vertrauen in sie als Führungskräfte untergraben. In einigen Fällen kann dies sogar zu einer Amtsenthebung oder Amtsenthebung führen. Aber in anderen Fällen können die Menschen den Führern Indiskretionen verzeihen, wenn sie glauben, dass diese Maßnahmen notwendig oder vorteilhaft waren. Während des Watergate-Skandals behauptete Präsident Nixon, er habe aus Gründen der nationalen Sicherheit gehandelt und den Hackerangriff angeordnet. Das sexuelle Verhalten von Führungskräften kann das System der Checks and Balances zwischen verschiedenen Regierungszweigen beeinflussen. Wenn ein Zweig zu mächtig wird, könnte das die Demokratie selbst bedrohen. Wenn also ein Anführer einen Sexskandal hat, kann dies zu Instabilität innerhalb des Systems führen. Es kann auch zu Korruption und Machtmissbrauch führen. Als Bill Clinton eine Affäre mit Monica Lewinsky hatte, untersuchte der Kongress ihn monatelang intensiv. Sie glaubten, Clintons Verhalten gefährde die Integrität des Weißen Hauses. Einige argumentieren, dass sexuelles Fehlverhalten institutionelle Kontrollen und Gegengewichte verstärken kann.
Wenn ein Politiker seinen Ehepartner betrügt, kann dies dazu führen, dass er der Öffentlichkeit gegenüber rechenschaftspflichtiger ist. Die Leute werden wissen wollen, warum sie etwas falsch gemacht haben und Transparenz verlangen. Eine solche verstärkte Kontrolle könnte zu einer verstärkten Aufsicht durch Gesetzgeber und Medien führen. Es könnte auch die Bürger ermutigen, Politiker für ihr Handeln zur Rechenschaft zu ziehen. Im Allgemeinen gibt es keine einfache Antwort auf die Frage, ob die sexuellen Indiskretionen der Führer die institutionellen Kontrollen und Gegengewichte zerstören oder verstärken. Die Beziehung zwischen den beiden hängt von verschiedenen Faktoren wie der Schwere des Vergehens und seinem politischen Kontext ab. Führungskräfte müssen wissen, wie sich ihr Privatleben auf die Stabilität unserer Institutionen auswirken kann.