Atrakcja seksualna jest wrodzoną cechą ludzką, która może być wykorzystywana do kontrolowania innych i manipulowania ich zachowaniem poprzez metody perswazji i manipulacji. Ustalono, że ludzie częściej odpowiadają prośbom kogoś, kto jest uważany za atrakcyjnego niż tych, którzy tego nie robią. Zjawisko to znane jest jako „efekt halo", kiedy fizyczne piękno człowieka sprawia, że wierzy, że ma inne pozytywne cechy, takie jak inteligencja, uczciwość, wiarygodność, itp. Apel seksualny jest subtelnym sposobem wpływania na opinię publiczną bez bycia brutalnym lub agresywnym. Ludzie zazwyczaj podążają za przywódcami, którzy dobrze wyglądają, ponieważ wierzą, że mają wysokie wartości moralne i możliwości przywództwa.
Na przykład w kampanii politycznej kandydaci często wykorzystują wygląd fizyczny do kołysania wyborców i wygrywania wyborów. Mocno inwestują w tworzenie przyciągających wzrok wizualizacji i obrazów, które prezentują swoje fizyczne cechy, obniżając jednocześnie wady. Taktyka ta była udana w wielu przypadkach, ponieważ badania pokazują, że wyborcy wolą kandydatów na podstawie ich wyglądu niż stanowisk politycznych.
Politycy mogą używać seksualnych insynuacji podczas debat lub wystąpień, aby zyskać poparcie potencjalnych zwolenników, grając na stereotypach dotyczących ról płci lub relacji między mężczyznami a kobietami.
Donald Trump został oskarżony o używanie seksualnego języka przeciwko Hillary Clinton w wyborach prezydenckich w 2016 roku, kiedy powiedział: „Byłaby w więzieniu, gdyby nie uciekła". Twierdzenie to sugerowało, że Clinton nie nadaje się do pracy ze względu na płeć, a nie jej działania czy politykę.
W ustawieniach biznesowych, menedżerowie mogą używać podobnych strategii do manipulowania pracownikami, aby robić to, co chcą, bez wyraźnego żądania tego. Menedżerowie mogą przypisywać projekty lub zadania na podstawie tego, kogo uważają za atrakcyjne, a nie na podstawie zasług lub umiejętności. Menedżerowie mogą również tworzyć środowisko, w którym molestowanie seksualne jest tolerowane tak długo, jak to przynosi korzyści ich organizacji wydajność lub sedno sprawy. Praktyka ta była powszechna w hollywoodzkich studiach produkcyjnych, gdzie aktorki są regularnie poddawane seksistowskim zachowaniom, takim jak obiektywizacja i degradacja. Harvey Weinstein, producent, został niedawno skazany za gwałt i napaść po tym, jak został wystawiony za swoje wykroczenie wobec kobiet w branży.
Gwiazdy również wykorzystują swoje dobre spojrzenia, aby wpływać na opinię publiczną na różne tematy, takie jak trendy mody, porady dietetyczne, systemy fitness itp., które ludzie często śledzą bez kwestionowania ich ważności lub skuteczności. Wykorzystują swój status gwiazdy do sprzedaży produktów, które odwołują się do fanów, którzy podziwiają je za ich cechy fizyczne, a nie za prawdziwe zalecenia za pomocą empirycznych, opartych na dowodach badań. Influencerzy mediów społecznościowych stosują podobną taktykę, zamieszczając zmysłowe zdjęcia lub filmy o sobie w drogich ubraniach, akcesoriach lub markach makijażu, aby sprzedawać te przedmioty bezpośrednio publiczności, doprowadzając wielu widzów do przekonania, że też tego potrzebują.
Apel seksualny jest niewątpliwie potężnym narzędziem używanym przez ludzi mających władzę nad innymi, ale jego wpływ na społeczeństwo jako całość nie powinien być lekceważony, ponieważ decyduje o tym, w jaki sposób współdziałamy ze sobą osobiście i zawodowo. Potencjalna szkoda spowodowana tą formą manipulacji nie może być ignorowana ze względu na jej rozpowszechnienie w różnych branżach i kulturach. Ważne jest, aby przyznać, że chociaż atrakcja seksualna może wydawać się nieszkodliwa na poziomie powierzchownym, może mieć trwałe negatywne skutki, jeśli pozostanie bez kontroli.