Przejście od dzieciństwa do dorosłości jest okresem, w którym wielu nastolatków doświadcza zmian w rozwoju fizycznym, interakcji społecznych i procesach decyzyjnych, które mogą wpływać na ich przyszłe wyniki. Jednym z obszarów, w którym zmiany te mogą mieć szczególnie istotne konsekwencje, jest ich zdrowie seksualne. Dojrzewanie charakteryzuje się połączeniem dojrzewania fizycznego i emocjonalnego, co może prowadzić do zwiększonego zainteresowania badaniem własnego ciała i udziałem w aktywności seksualnej.
Proces ten niesie jednak również znaczące ryzyko dla młodych ludzi, w tym nieplanowanych ciąży, zakażeń przenoszonych drogą płciową (STI) i zaburzeń psychicznych związanych z negatywnymi doświadczeniami seksualnymi. Naukowcy odkryli, że osoby, które angażują się w bardziej ryzykowne zachowania w okresie dojrzewania częściej doświadczają negatywnych wyników reprodukcyjnych i seksualnych w okresie dorosłości. Ten związek między zachowaniem ryzyka a długoterminowymi wynikami zdrowia seksualnego jest niezbędny dla działań zapobiegawczych w celu promowania zdrowych zachowań seksualnych wśród młodzieży.
Młodzieńcze zachowania ryzyka
Aby zrozumieć, w jaki sposób zachowania ryzyka przewidują wyniki zdrowia seksualnego dorosłych, konieczne jest określenie, co stanowi „ryzyko" w tym kontekście. Ogólnie rzecz biorąc, podejmowanie ryzyka odnosi się do zachowań, które wiążą się z pewnym poziomem zagrożenia lub potencjalnych szkód, takich jak lekkomyślne prowadzenie pojazdów, zażywanie narkotyków lub alkoholu, angażowanie się w działalność przestępczą lub angażowanie się w niebezpieczne praktyki seksualne. Zachowanie to jest często napędzane przez połączenie czynników, w tym presji rówieśników, wartości osobistych, i pragnienie podniecenia lub uwagi. Wiele nastolatków donosi, że czują się niezwyciężeni i odporni na niebezpieczeństwa związane z ryzykownymi czynnościami, co prowadzi do tego, że mają większe szanse, niż mogą w przeciwnym razie zaakceptować.
Badania wykazały kilka częstych ryzykownych zachowań wśród młodzieży, w tym wczesne rozpoczęcie stosunku, wielu partnerów, niespójne stosowanie prezerwatywy i seks bez ochrony. Młodzież, która angażuje się w to zachowanie, może częściej zachorować na STI, doświadczyć niechcianej ciąży lub rozwijać problemy emocjonalne związane z ich seksualnością. Na przykład badania wykazały, że młodzi ludzie, którzy nie mają chronionego seksu, częściej zachorują na HIV/AIDS lub inne STI niż ci, którzy konsekwentnie korzystają z ochrony. Częściej stają się też rodzicami we wcześniejszym wieku, co może prowadzić do napięcia finansowego, społecznego i psychicznego.
Również nastolatki, które miały wielu partnerów seksualnych, mogą zmagać się ze wstydem, poczuciem winy i niską samooceną ze względu na negatywne wiadomości społeczne na temat promiscuity.
Przejście do dorosłości
W związku z przejściem młodzieży z okresu dojrzewania do dorosłości mogą one stawić czoła nowym wyzwaniom związanym ze zdrowiem reprodukcyjnym, w tym antykoncepcji, aborcji, ciąży, rodzicielstwa i tożsamości seksualnej. Młodym dorosłym, którzy biorą udział w ryzykownych zachowaniach w okresie dojrzewania, może być trudno dostosować się do tych zmian, zwłaszcza jeśli nie mają dostępu do wiarygodnych informacji lub zasobów. W niektórych przypadkach osoby, które doświadczyły negatywnych skutków seksualnych w okresie dojrzewania, mogą rozwijać obawę przed intymnością lub trudnościami w tworzeniu zdrowych związków, co prowadzi do całkowitego uniknięcia aktywności seksualnej. Może to prowadzić do dalszego negatywnego wpływu na ich zdrowie fizyczne i psychiczne.
Działania profilaktyczne
Biorąc pod uwagę związek między ryzykownymi zachowaniami a długoterminowymi wynikami zdrowia seksualnego, działania profilaktyczne powinny koncentrować się na pomocy młodym ludziom w opóźnieniu rozpoczęcia aktywności seksualnej i praktykowaniu bezpiecznych praktyk seksualnych, gdy faktycznie angażują się w działalność seksualną. Programy te często obejmują poznawanie zagrożeń związanych z ryzykownymi zachowaniami, budowanie umiejętności w zakresie komunikacji i podejmowania decyzji oraz możliwości budowania odporności na presję rówieśników. Poprzez zajęcie się podstawowymi przyczynami podejmowania ryzyka zachowań wśród młodzieży, możemy promować zdrowy rozwój seksualny, który prowadzi do pozytywnych wyników przez całe życie.
Podsumowując, badania wykazały silny związek między młodzieńczym zachowaniem ryzyka a długoterminowymi wynikami zdrowia seksualnego, a osoby narażone na większe ryzyko częściej odczuwają negatywne skutki, takie jak STI, niechciane ciąże i zaburzenia emocjonalne. W związku z przejściem młodzieży na dorosłość mogą one stawić czoła dodatkowym wyzwaniom związanym z antykoncepcją, aborcją, ciążą i tożsamością seksualną, które mogą być nasilone przez wcześniejsze doświadczenia ryzykownych zachowań. Działania zapobiegawcze powinny mieć na celu zmniejszenie prawdopodobieństwa wystąpienia ryzykownych zachowań przy jednoczesnym promowaniu zdrowego nastawienia do seksualności i relacji. Dzięki tym wysiłkom możemy wspierać młodych ludzi, którzy przechodzą przez ten ważny etap rozwoju i dostrajają się do udanej dorosłości.
Jak ryzyko dla młodzieży przewiduje zdrowie seksualne dorosłych?
Nastolatki, które angażują się w ryzykowne zachowania, takie jak zażywanie narkotyków lub lekkomyślna jazda, częściej doświadczają negatywnych skutków związanych ze zdrowiem seksualnym w późniejszym okresie życia z powodu kilku czynników. Po pierwsze, to zachowanie może prowadzić do impulsywności i braku samokontroli, co może utrudniać ludziom uprawianie bezpiecznego seksu lub unikanie zakontraktowania STI.