Braterstwo definiuje się jako „wszelkie kontakty między oficerami a zatrudnionym personelem lub między zaciągniętym personelem, które mają charakter osobisty lub społeczny". Braterstwo wiąże się z czymś więcej niż tylko kontaktem międzyludzkim - wiąże się również z kontaktem fizycznym, takim jak uściski dłoni, uściski, pocałunki i akty seksualne. W kontekście Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych braterstwo jest uważane za poważne naruszenie dyscypliny, ponieważ może tworzyć podział wewnątrz jednostek i podważać spójność jednostek.
Nie ma oficjalnej polityki dotyczącej romantycznych relacji członków służby LGBT.
Istnieją nieoficjalne zasady, które regulują, jak powinny one współdziałać ze sobą podczas służby w ciasnych kwartałach. Zasady te różnią się w zależności od podstawy, ale zazwyczaj polegają na unikaniu jawnych przejawów uczuć i utrzymywaniu ich relacji prywatności.
Wielu członków służby LGBT może bać się wyjść do swoich kolegów z obawy przed odrzuceniem lub ostradą. Ta tajemnica tworzy atmosferę nieufności i niepokoju, które mogą prowadzić do napięć między jednostkami i grupami. Jednym z powodów tej tajemnicy jest to, że tożsamość seksualna może wpłynąć na trajektorię kariery w wojsku.
Otwarcie gejowscy żołnierze mają zakaz służby w rolach bojowych w niektórych oddziałach wojska.
Chociaż homoseksualizm został dekriminalizowany przez prezydenta Billa Clintona w 1993 roku, nie pytaj, Nie mów (DADT) został do 2011 roku. DADT pozwoliło gejom i lesbijkom służyć otwarcie bez dyskryminacji, ale wymagało od nich, aby nie ujawniali swojej orientacji. Dziś zniesienie DADT ułatwiło osobom LGBT autentyczne życie w wojsku. Pozostają jednak bariery, takie jak ograniczone korzyści dla par tej samej płci i nierówne traktowanie w porównaniu z heteroseksualistami.
Problem braterstwa wśród członków służby LGBT jest skomplikowany przez fakt, że często muszą ukrywać swoją prawdziwą tożsamość przed rówieśnikami. Jedno z badań wykazało, że prawie połowa wszystkich pracowników aktywnych i rezerwowych uważa, że szafy gejowskie i lesbijskie stykają się z większym piętnem społecznym niż osoby nieobecne. To piętno może prowadzić do izolacji i depresji. Oznacza to również, że romantyczne relacje zazwyczaj odbywają się poza miejscem pracy i z dala od wścibskich oczu.
Ten układ ma swój własny zestaw problemów, w tym trudności ze znalezieniem czasu razem ze względu na scheduling konfliktów lub ryzyko bycia widzianym przez innych.
Członkowie służby LGBT mogą znaleźć się w podwójnej więzi: Muszą osiągnąć równowagę, zachowując swoje relacje prywatne, nadal traktując innych pracowników zawodowo. To może być niesamowicie stresujące i emocjonalnie drenaż.
Niektórzy członkowie służby byli nękani na podstawie ich tożsamości seksualnej, co dodatkowo komplikuje sprawy.
Jednym z rozwiązań tych problemów byłoby stworzenie polityki ukierunkowanej na fraternizację LGBT. Taka polityka mogłaby zapewnić większą elastyczność w zakresie dopuszczalności fizycznego kontaktu między partnerami tej samej płci.
Mogą dostarczyć wskazówek, jak otwarcie gejowscy żołnierze powinni zachowywać się publicznie. Chociaż środki te wymagałyby znacznego wsparcia zarówno od dowódców, jak i rówieśników, mogłyby pomóc złagodzić niektóre stresy związane z ukrytą relacją.
Inną opcją byłoby ulepszenie istniejących polityk w celu lepszego zaspokojenia potrzeb LGBT.
Bardziej integracyjne pakiety świadczeń mogłyby zostać stworzone dla par tej samej płci, aby ułatwić im budowanie długoterminowych relacji bez obawy utraty dostępu do opieki zdrowotnej lub funduszy emerytalnych.
Kampanie edukacyjne można by opracować, aby uczyć wszystkich członków służby o homofobii i transphobii, zachęcając ich do wzajemnego traktowania bez względu na płeć.
Jak polityka wojskowa wokół braterstwa krzyżuje się z ukrytymi romantycznymi relacjami między członkami służby LGBT?
Wojskowa polityka braterstwa podkreśla znaczenie utrzymania profesjonalizmu w szeregach i unikania wszelkich działań, które mogą prowadzić do faworyzowania lub preferencyjnego traktowania. Obejmuje to zakazanie żołnierzom rozwijania bliskich przyjaźni poza ich jednostkami oraz zakaz wspólnych działań, takich jak uczestnictwo w imprezach lub wychodzenie na drinki po pracy.