Pojęcie sprawiedliwości ma fundamentalne znaczenie dla każdego funkcjonującego społeczeństwa, ale może być trudne do zdefiniowania i zmierzenia. Jednym ze sposobów myślenia o sprawiedliwości jest zrównoważenie legalności z akceptacją społeczną. Legalność odnosi się do przepisów ustawowych i wykonawczych, które rządzą zachowaniem, podczas gdy akceptacja publiczna odzwierciedla to, co ludzie uważają za słuszne lub złe. Kiedy istnieją rozbieżności między tymi dwoma czynnikami, kodeksy prawne i moralne mogą się różnić, prowadząc do napięcia i konfliktu.
Weźmy na przykład pod uwagę takie kwestie jak aborcja czy małżeństwo osób tej samej płci. Są to przypadki, w których nastroje publiczne w ostatnich dziesięcioleciach znacznie się zmieniły, ale wiele przepisów pozostało w tyle za tą zmianą. Stwarza to sytuację, w której niektórzy ludzie uważają, że nie mogą w pełni wyrażać swoich przekonań prawowitymi kanałami, co prowadzi do poczucia niesprawiedliwości. Z drugiej strony inni mogą twierdzić, że na kodeksy prawne nie powinna mieć wpływu opinia publiczna, ponieważ mogłoby to podważyć rządy prawa.
Innym obszarem, w którym koliduje legalność i legitymacja społeczna, jest polityka imigracyjna. Wiele krajów ma surowe zasady dotyczące tego, kto może wejść i pozostać w ich granicach, nawet jeśli polityka ta jest sprzeczna z dominującym podejściem do uchodźców i migracji. Może to stworzyć poczucie niesprawiedliwości wśród tych, którzy wierzą, że rząd ignoruje obawy humanitarne.
Ogólnie rzecz biorąc, nie ma łatwych odpowiedzi, jeśli chodzi o równoważenie legalności i akceptacji publicznej. Kuszące może być postrzeganie rzeczy wyłącznie z własnej perspektywy, albo poprzez domaganie się bardziej rygorystycznego egzekwowania prawa, albo argumentowanie większej elastyczności w oparciu o zmieniające się normy kulturowe.
Poszukiwanie kompromisów i kompromisów jest jednak konieczne dla zachowania społecznej harmonii i poszanowania praw wszystkich obywateli.
Ostatecznie sprawiedliwość polega na tworzeniu środowiska, w którym każdy czuje się słyszany i ceniony, niezależnie od osobistej opinii lub tła. Osiągnięcie tego celu wymaga zwrócenia uwagi zarówno na ramy prawne, jak i nastroje publiczne, zapewniając, aby były one tak samo uwzględniane w kształtowaniu wartości i priorytetów naszego społeczeństwa.
Czy sprawiedliwość jest wykonywana, gdy legitymizacja jest sprzeczna z legitymacją społeczną i uczuciem publicznym?
Zdaniem niektórych uczonych pojęcie sprawiedliwości jest określane zarówno przez czynniki prawne, jak i społeczne. Legalność odnosi się do zasad, które rządzą prawami i zasadami społeczeństwa, podczas gdy legalność społeczna uwzględnia postrzeganie przez społeczeństwo tego, co stanowi sprawiedliwe zachowanie. Z drugiej strony nastroje publiczne obejmują opinie ludzi na temat kwestii opartej na ich indywidualnych wartościach i przekonaniach.