Aktywność seksualna jest często uważana za ważny aspekt życia ludzkiego, który znacznie przyczynia się do ogólnego zdrowia i samopoczucia. Jednak starsza populacja ma wiele problemów, które mogą zakłócać funkcje seksualne i pożądanie. Należą do nich zmiany fizyczne związane ze starzeniem się, takie jak zmniejszenie poziomu hormonów i zmniejszenie napięcia mięśni, a także czynniki społeczne, takie jak zmniejszenie libido i zmiany w relacjach. Pomimo tych przeszkód, niektóre badania wykazały, że utrzymanie zdrowego poziomu aktywności seksualnej może poprawić samopoczucie psychologiczne starszych dorosłych. Ten dokument przyjrzy się bliżej temu powiązaniu między aktywnością seksualną a zdrowiem psychicznym.
Po pierwsze, ważne jest zdefiniowanie, co stanowi „aktywność seksualną" w kontekście tej dyskusji. Podczas gdy tradycyjne definicje aktywności seksualnej obejmują stosunek penetracyjny, naukowcy rozszerzyli tę definicję o inne formy zachowań intymnych, takie jak całowanie, dotykanie i masturbacja.
Ponadto termin „Senior Citizens" odnosi się do osób powyżej 65 lub 70 roku życia, w zależności od norm regionalnych i kulturowych. Stosunek aktywności seksualnej do dobrostanu psychicznego był szeroko badany w młodszych populacjach, ale mniej badań dotyczyło starszych dorosłych. Niektóre badania sugerują, że regularna aktywność seksualna może pomóc zmniejszyć stres, lęk i depresję u starszych dorosłych, podczas gdy inni nie znajdują znaczącej korelacji. Jednak wielu ekspertów uważa, że seksualność nadal odgrywa istotną rolę w promowaniu zdrowia psychicznego przez całe życie, w tym w latach późniejszych.
Istnieje kilka potencjalnych wyjaśnień, dlaczego seks może być korzystny dla zdrowia psychicznego. Po pierwsze, angażowanie się w aktywność seksualną uwalnia korzystne substancje chemiczne, takie jak dopamina i oksytocyna, które promują pozytywne emocje i uczucia przyjemności. Po drugie, aktywność seksualna stanowi okazję do ćwiczeń i stymulacji sensorycznej, które wykazano w celu poprawy funkcji poznawczych i ogólnego zdrowia. Po trzecie, interakcje społeczne związane z spotkaniami seksualnymi, takie jak flirtowanie i zaloty, mogą poprawić samoocenę i poczucie przynależności.
Wreszcie regularna aktywność seksualna może przyczynić się do poprawy jakości snu, co jest kolejnym kluczowym elementem dobrostanu psychicznego. Z drugiej strony, niektórzy twierdzą, że korzyści z aktywności seksualnej mogą nie dotyczyć wszystkich członków starszej populacji. Na przykład osoby owdowiałe lub żyjące samotnie mogą doświadczać samotności i braku komunikacji, co prowadzi do zwiększenia wartości innych form interakcji społecznych.
Również niektóre schorzenia lub leki mogą zakłócać funkcje seksualne. Ogólnie rzecz biorąc, związek między aktywnością seksualną a dobrobytem psychicznym jest złożony i niuansowany. Chociaż istnieją dowody sugerujące, że utrzymanie zdrowego poziomu aktywności seksualnej może pozytywnie wpłynąć na zdrowie psychiczne osób starszych, należy rozważyć odrębne czynniki przy rozważaniu tych związków.
Ostatecznie starsi dorośli powinni dążyć do zrównoważonego podejścia do swojego życia seksualnego, obejmującego elementy fizyczne, psychiczne i społeczne, a nie koncentrować się wyłącznie na częstotliwości lub intensywności aktywności.
Czy aktywność seksualna jest wiarygodnym wskaźnikiem psychologicznego dobrobytu starszych dorosłych?
Seksualność jest ważnym aspektem ludzkiej egzystencji, która wpływa zarówno na zdrowie fizyczne, jak i psychiczne. Zachowanie seksualne osób starszych zostało szeroko zbadane ze względu na znaczący wpływ na jakość ich życia i ogólne samopoczucie psychiczne. Pomimo tego, istnieją ograniczone badania badające, jak seksualność odnosi się do dobrobytu ponad 65s.