I contenuti sessualizzati sono sempre più diffusi nella società moderna, tra cui social media, show televisivi, film, testi musicali, videogiochi, pubblicità e persino l'ambiente scolastico. Questo effetto può avere un impatto significativo sullo sviluppo degli adolescenti, soprattutto per quanto riguarda la loro autoefficienza sessuale, la fiducia e la competenza relazionale. Gli adolescenti sono in una fase critica in cui sviluppano la loro identità e imparano il loro posto nel mondo, e i contenuti sessualizzati possono formare la loro comprensione di ciò che è normale, preferibile e accettabile quando si tratta di comportamenti sessuali.
Uno studio ha dimostrato che la frequente visualizzazione di media sessualizzati è stata associata a una minore autostima tra le adolescenti, suggerendo che l'esposizione a concezioni irrealistiche e stereotipate delle donne può portare a un senso di insicurezza e inadeguatezza. Un altro studio ha dimostrato che i ragazzi che erano stati esposti alla pornografia precoce avevano un livello più alto di aggressività nei confronti delle donne rispetto a coloro che non lo erano.
I media sessualizzati erano legati a atteggiamenti negativi nei confronti dei ruoli di genere, normative sessuali e relazioni intime.
L'esposizione a contenuti sessualmente sessualizzati può influire anche sul comportamento sessuale degli adolescenti e sull'assunzione di rischi.
Studi dimostrano che gli adolescenti che consumano una grande quantità di pornografia hanno più probabilità di partecipare ad atti sessuali rischiosi, come il sesso non protetto o più partner. Questo può essere dovuto alla segnalazione che il piacere sessuale è disponibile solo attraverso determinati tipi di comportamenti o che non ci sono difetti nel partecipare all'attività sessuale ad alto rischio.
I contenuti sessualizzati possono influenzare la capacità degli adolescenti di creare relazioni sane, generando aspettative intorno alla comunicazione, ai confini e all'intimità. La ricerca ha dimostrato che i giovani che consumano molti film romantici hanno aspettative irrealistiche su quanto rapidamente e facilmente devono evolvere le relazioni, facendo loro credere che devono raggiungere un perfetto livello di intimità fisica ed emotiva con il loro partner.
L'immagine del romanticismo e del corteggiamento nella cultura popolare spesso non riflette i problemi e la realtà delle relazioni reali, che possono creare difficoltà nel tentativo di orientarsi in conflitti o negoziare differenze.
L'impatto dei contenuti sessualizzati ha implicazioni significative per lo sviluppo degli adolescenti, in particolare per quanto riguarda l'autoefficienza sessuale, la fiducia e la competenza relazionale. È importante per genitori, insegnanti e altri adulti parlare apertamente con gli adolescenti di questi problemi e fornire fonti alternative di informazione e supporto.
In che modo l'esposizione ai contenuti sessualmente sessualizzati influenza l'autoefficienza sessuale, la fiducia e la competenza relazionale degli adolescenti?
I contenuti sessuali sono sempre più popolari tra gli adolescenti. Anche se i contenuti sessuali possono migliorare le conoscenze sessuali e l'esperienza per alcuni, può anche avere un impatto negativo sullo sviluppo degli adolescenti. I ricercatori suggeriscono che guardare i media sessualizzati può essere associato ad un maggior rischio di comportamenti rischiosi come il sesso prematrimoniale, l'uso di alcol e l'uso di droghe (Evans et al., 2018).