Durante l'adolescenza, gli adolescenti sperimentano cambiamenti ormonali che li spingono a interessarsi al loro corpo e ai loro desideri sessuali. Questa curiosità spesso porta ad esperimenti con appuntamenti, romanticismo, baci, tocchi e persino masturbazione. Mentre alcune culture promuovono una discussione aperta sul sesso e incoraggiano i giovani a esplorare i loro sentimenti in modo sicuro, altri etichettano l'attività sessuale e insegnano ai bambini che interessarsi al sesso è sbagliato. Gli adolescenti possono trovarsi tra messaggi contrastanti da genitori, scuole, coetanei e media, che possono creare confusione e vergogna. Per conciliare questi messaggi contrastanti, gli adolescenti devono imparare a comunicare efficacemente con gli adulti di cui si fidano, cercare informazioni precise e sviluppare un atteggiamento sano verso la loro sessualità.
Gli adolescenti probabilmente si sentiranno attratti da altre persone nell'ambito della pubertà. Potrebbero avere pressioni su compagni di classe, amici o celebrità che ammirano. Questi sentimenti di passione possono essere sconcertanti, specialmente se non hanno mai avuto un ragazzo o un'amica prima. Alcuni adolescenti possono sentirsi in colpa per sentimenti così forti, mentre altri possono agire su di loro senza comprendere fino in fondo le conseguenze. La pressione dei coetanei può anche influenzare il comportamento sessuale, che porta a pressioni da parte degli amici di sperimentare la vicinanza fisica prima che siano pronti.
In molte culture, gli adolescenti che diventano sessualmente attivi affrontano conseguenze sociali, tra cui giudizio, ridicolizzazione e punizione. Genitori e insegnanti possono vietare il sesso e le istituzioni religiose possono condannare qualsiasi tipo di espressione sessuale fuori dal matrimonio. Tali restrizioni possono far vergognare gli adolescenti della loro curiosità e confondersi su ciò che è accettabile. Molti temono di essere condannati o persino respinti dalla famiglia, se i loro desideri si scoprono. Questo stigma culturale per quanto riguarda il sesso può portare alcuni adolescenti a sopprimere i loro stimoli naturali, causando ansia e depressione.
Per risolvere questo dilemma, gli adolescenti hanno bisogno di avere accesso a informazioni oneste e precise sulla sessualità. Libri, film, programmi televisivi e Internet - tutto ciò offre una diversa visione del sesso e delle relazioni che possono creare messaggi misti. Gli educatori possono aiutare insegnando ai bambini a concentrarsi criticamente su queste diverse fonti, separando i fatti dalla finzione. Gli adulti possono anche incoraggiare una sana conversazione sul sesso e le relazioni nelle famiglie, permettendo ai giovani di fare domande in un ambiente sicuro.
Gli adolescenti che sentono vergogna per la loro sessualità devono imparare ad accettare senza riserve se stessi. Essi possono esercitare tecniche di autosufficienza, come la meditazione della consapevolezza, la gestione di una rivista o la terapia artistica per affrontare i pensieri negativi.
Possono anche essere utili per parlare con adulti o consulenti testati che comprendono le difficoltà della sessualità adolescenziale. Creando resilienza e fiducia, gli adolescenti possono superare i tabù culturali e accettare la loro esperienza unica senza paura e senza colpa.
Come fanno gli adolescenti a conciliare la curiosità erotica con i divieti culturali e la vergogna?
L'adolescenza è un periodo di transizione verso lo sviluppo caratterizzato da cambiamenti fisici, sociali, cognitivi ed emotivi, compreso un maggiore interesse per la sessualità. Le aspettative culturali sul comportamento sessuale variano molto tra culture e periodi temporali diversi, mentre alcuni sottolineano l'astinenza prima del matrimonio, mentre altri incoraggiano la ricerca entro certi limiti. Molti adolescenti provano sentimenti contrastanti sui loro crescenti desideri sessuali, che possono causare confusione e colpa.