L'androginia è chiamata caratteristiche fisiche che combinano tratti sia maschili che femminili, mentre l'androginia nell'arte può essere dipinta attraverso immagini o simboli che causano ambiguità tra i tratti maschili e femminili. Nell'arte cristiana, le figure androgine sono state utilizzate fin dai primi tempi come concezioni della perfezione di Dio e della forza creativa, ma possono anche essere esempi di fluidità delle identità di genere. I queer-individui possono considerare queste immagini come affermazioni della propria identità, perché sfidano la binarietà rigida tra virilità e femminilità.
Alcuni artisti criticano tali immagini per aver aumentato l'eteronormità tradizionale, suggerendo che i sessi non bianchi non esistano.
La Bibbia fa riferimento all'esistenza di persone intersex (ermafroditi) e le fa riferimento usando termini come «uomo» e «donna». Il Libro della Genesi dice che Dio ha creato gli uomini «a sua immagine», cioè che non esiste un'unica forma perfetta di umanità. Androginia appare in molte storie bibliche, tra cui la creazione di Adamo ed Eva e la trasformazione di Gesù Cristo. Alcuni religiosi interpretano queste immagini come un riflesso di come Dio vede tutti gli uomini indipendentemente dal loro sesso biologico, mentre altri sostengono che questo dimostra che Dio non è affatto interessato alla sessualità.
Nell'arte cristiana medievale, l'androginia veniva spesso rappresentata attraverso immagini di angeli con attributi maschili e femminili considerati messaggeri dal cielo. Questi simboli permettevano alle strane personalità di identificarsi con le creature divine che sfidavano le norme comunitarie. Gli artisti rinascimentali rappresentavano anche santi androgini, come San Sebastiano e Santa Lucia, come simboli della trascendenza e dell'unione spirituale. All'epoca della Riforma, i riformatori protestanti denunciavano immagini come l'idolatria cattolica, ma gli scrittori puritani lo usavano per criticare i ruoli di genere e promuovere l'uguaglianza tra uomini e donne.
Oggi, figure androgine continuano a comparire nell'arte cristiana, soprattutto nei lavori degli artisti LGBT + che cercano di sfidare le tradizionali nozioni di mascolinità e femminilità.
Alcuni cristiani conservatori criticano queste opere perché promuovono l'immoralità o la blasfemia. Tuttavia, la presenza di immagini androgine nell'arte religiosa può consolare le persone strane, confermando la loro identità come creature create da Dio, degne di amore e accettazione.
Qual è il ruolo delle immagini androgine nell'arte religiosa per affermare l'identità cuir-spirituale?
Il ruolo delle immagini androgine nell'arte religiosa per confermare una strana identità spirituale è quello di permettere alle persone di vedersi rappresentate in modo da celebrare la loro identità unica e di essere associate a qualcosa di più grande di loro. Le immagini androgine possono essere uno strumento potente per le persone strane che possono essere a disagio di vedere immagini di coppie eterogenee in contesti religiosi a causa di stigma culturale o lesioni personali legate alle norme di genere.