Stigma è definito come un atteggiamento sociale negativo verso le persone che si ritiene abbiano comportamenti devianti, convinzioni o caratteristiche. Può essere internalizzato o esternalizzato, il che significa che può provenire dalla propria percezione o da altri. Lo stigma può influenzare le persone in vari modi, tra cui la loro capacità di cercare aiuto per questioni di salute mentale come depressione, ansia, disturbo bipolare e disturbo da stress post-traumatico. In questo articolo considereremo come lo stigma influenza il comportamento quando si chiede aiuto in casi di disfunzione.
Quando una persona ha difficoltà a gestire le attività quotidiane o gestire le emozioni, può vergognarsi e può essere isolato. Possono avere paura di essere giudicati o etichettati come «pazzi» se chiedono aiuto professionale. Questo timore di stigmatizzazione può portare a evitare di chiedere aiuto anche quando più ne hanno bisogno.
Ad esempio, una persona depressa può resistere alla terapia perché teme che i suoi amici e familiari li giudichino «problemi mentali». Allo stesso modo, qualcuno che combatte l'abuso di sostanze psicoattive potrebbe vergognarsi di iniziare il trattamento per paura che altri li etichettino come tossicodipendenti.
Un altro fattore che contribuisce allo stigma è il rapporto della società con le malattie mentali. La società spesso considera i problemi di salute mentale come qualcosa di vergognoso o imbarazzante che costringe le persone a nascondere la loro lotta. Queste norme rafforzano gli stereotipi che ritraggono le persone con malattie mentali deboli, instabili o pericolose. Di conseguenza, molte persone non si sentono a proprio agio parlando apertamente dei loro sintomi o chiedendo supporto professionale.
Inoltre, le persone che soffrono di disfunzione possono subire discriminazioni in base alla loro identità o provenienza. Le persone che appartengono a gruppi marginalizzati possono avere meno accesso ai servizi appropriati a causa delle barriere sistemiche, aumentando la probabilità di avere una percezione negativa di se stesse. Lo stigma potrebbe anche impedire loro di accedere a risorse destinate a specifiche popolazioni, come le minoranze razziali o etniche.
Gli effetti dello stigma hanno conseguenze di grande portata, non solo per l'individuo, ma anche per la società in generale. Quando le persone non ricevono cure adeguate, possono fare del loro meglio per soddisfare i bisogni di base o mantenere relazioni che portano all'isolamento sociale e ad una maggiore vulnerabilità. Le comunità stanno perdendo membri preziosi che potrebbero dare un contributo positivo se ne avessero l'opportunità.
Inoltre, l'atteggiamento stigmatizzante nei confronti delle malattie mentali perpetua credenze imprecisate e alimenta pregiudizi contro le persone con queste condizioni.
Per risolvere questo problema, dobbiamo lavorare per creare un ambiente in cui la richiesta di aiuto sia normalizzata e senza stigma. Ciò richiede un cambiamento culturale della salute mentale e la comprensione della sua importanza. Dobbiamo sfidare le idee sbagliate e incoraggiare la comunicazione aperta sulla salute mentale. Facendo questo, possiamo creare una società in cui tutti si sentano in grado di chiedere aiuto, quando necessario, senza temere la condanna o la discriminazione.
Come influisce lo stigma sulla richiesta di aiuto in casi di disfunzione?
Stigmatizzazione può avere un impatto significativo sulla percezione delle persone dei loro problemi di salute mentale e sul modo in cui cercano aiuto. Quando le persone sperimentano pregiudizi e discriminazioni legati alle malattie mentali, può essere più difficile per loro riconoscere che hanno bisogno di essere supportati e guidati da altri. Questo può portare a un senso di vergogna, imbarazzo e isolamento, che riduce la possibilità che si rivolgano all'aiuto quando ne hanno più bisogno.