Il termine «gerarchia» si riferisce a un'organizzazione sistematica che classifica le persone in base al loro grado o ruolo. In condizioni di guerra, ciò significa che alcuni dipendenti sono più autorizzati di altri a causa dei rispettivi ruoli o incarichi. Questo spesso porta ad una chiara comprensione di chi è superiore e subordinato tra i membri. Sebbene ci possano essere eccezioni, la maggior parte delle istituzioni militari hanno un ordine di diffamazione basato su un grado che può influenzare il modo in cui i soldati interagiscono tra loro.
Una delle aree in cui la gerarchia può influenzare in modo significativo il comportamento dei soldati è la discussione di questioni personali come la sessualità.
I soldati possono non essere a proprio agio a parlare della loro vita privata, perché lo considerano come una mancanza di rispetto nei confronti di coloro che sono al di sopra di loro o una violazione del protocollo. D'altra parte, potrebbero anche pensare che un'espressione aperta porterebbe a una punizione da parte dei superiori. Queste paure possono creare una cultura del silenzio intorno alla sessualità all'interno dell'unità, che rende difficile per le truppe affrontare questioni sensibili senza sentirsi giudicati.
Gli studi hanno dimostrato che quando i soldati decidono di parlare, tendono a parlare con più franchezza se si sentono a proprio agio nel loro ambiente.
Gli studi condotti dall'esercito statunitense hanno dimostrato che quando le truppe collaborano strettamente durante le esercitazioni e vivono fianco a fianco durante il dispiegamento, le barriere di comunicazione tra gli ufficiali e il personale ordinario iniziano a rompersi. Mentre la fiducia cresce, entrambe le parti diventano meno indecise a condividere pensieri e esperienze personali.
La percezione del potere gioca un ruolo importante nella formazione del modo in cui i soldati comunicano su temi delicati come il sesso. Quando sono sicuri di non affrontare le conseguenze per le parole, possono sentirsi più liberi di condividere i loro veri sentimenti e opinioni. Al contrario, quando considerano i loro capi severi o inesorabili, possono tacere, anche se qualcosa li preoccupa.
Comprendere questa dinamica può aiutare i leader a migliorare le relazioni tra le proprie truppe creando un ambiente in cui tutti si sentono abbastanza a proprio agio da aprirsi e farsi ascoltare.
Come la percezione della gerarchia e del potere nelle unità militari influenza la volontà dei soldati di discutere questioni intime o sessuali?
I militari devono spesso affrontare gerarchie che non sono presenti solo tra loro, ma anche all'interno delle rispettive unità. Questo può includere differenze di rango, divari di età, disuguaglianze di genere, ecc., che possono influenzare il modo in cui interagiscono tra loro a livello interpersonale.