La definizione di «io» è un componente importante dell'identità che definisce come gli individui percepiscono se stessi e il loro posto nella società.
Tuttavia, alcuni individui potrebbero preferire rifiutare il processo e rifiutare di determinare in qualche modo la propria identità. Questi comportamenti possono essere manifestati in varie forme, tra cui evitare etichette e classificazioni, resistere alle norme sociali e alle aspettative e scegliere identità ambigue. Sebbene alcune persone possano ritenerlo irresponsabile o addirittura dannoso, altri sostengono che rappresenti una forma deliberata di resistenza etica o politica.
Uno dei motivi per non definirsi è il desiderio di liberarsi dai progetti sociali e dalle aspettative che limitano l'autonomia personale.
Ad esempio, le persone non conformi al genere spesso resistono alle classiche categorie binarie uomini/donne, che possono portare all'isolamento, alla discriminazione e alla violenza. Rifiutando queste definizioni, riprendono la loro agenzia e esprimono il loro vero «io» senza corrispondenza. Allo stesso modo, le persone che si identificano al di fuori delle categorie razziali definite possono sperimentare pregiudizi e oppressioni basati su stereotipi e aspettative, che li portano a respingere completamente queste categorie.
Un'altra motivazione di errore può essere quella di sfidare narrazioni e strutture di potere dominanti.
Ad esempio, le femministe da tempo criticano i sistemi patriarcali che definiscono le donne principalmente attraverso il loro rapporto con gli uomini e il loro ruolo nella riproduzione. Rifiutando tali definizioni, sostengono la loro indipendenza e sfidano l'idea che gli uomini devono controllare il corpo femminile e la vita.
Inoltre, gli attivisti queer hanno sfidato i presupposti eteronormativi creando nuove identità che sfidano i binari sessuali e rifiutano i modelli di famiglia tradizionali.
Tuttavia, i critici sostengono che non definirsi può causare problemi nella comunicazione interpersonale e creare confusione. Senza definizioni chiare, diventa più probabile un fraintendimento e un'interpretazione errata, che possono portare a un conflitto e ferire sentimenti. Inoltre, abbandonare l'etichetta della propria identità può perpetuare le gerarchie e le disuguaglianze esistenti, bloccando le forze sistemiche dietro di esse. Ciò potrebbe rendere più difficile creare solidarietà e azione collettiva tra i gruppi marginalizzati.
In conclusione, anche se il rifiuto di determinarsi può rappresentare una forma deliberata di resistenza etica o politica alle norme sociali e alle strutture di potere, esso rappresenta anche una sfida pratica. La gente deve considerare le potenziali conseguenze delle proprie scelte, pesando la libertà personale contro gli effetti nocivi su se stessa e sugli altri.