Stigma è un giudizio sociale negativo che svaluta o riduce l'identità, il valore o il carattere di qualcuno. Lo stigma morale si verifica quando una persona o un gruppo di persone viene vista come una violazione delle norme comunitarie in materia morale, etica o di valori. Questo può includere omosessualità, bisessualità, identità transessuale e altri aspetti dell'identità queer. Di fronte a questo stigma, la gente può provare vergogna, colpa, ansia, depressione e isolamento. Queste emozioni possono avere effetti a lungo termine sulla salute mentale, il benessere e le relazioni delle persone. In questo articolo esamineremo come i meccanismi cognitivi ed emotivi mediano questi effetti, basandoci su studi di psicologia, sociologia e neuroscienze.
I meccanismi cognitivi si riferiscono al modo in cui le persone pensano e elaborano le informazioni. Uno di questi meccanismi è l'autostigma quando le persone assorbono e credono negli stereotipi negativi su se stesse. L'autostigma può portare a diminuire l'autostima, diminuire l'autoefficienza e condizioni di umore negative. Ciò è dovuto anche a strategie pessime per superare le difficoltà che potrebbero rendere le persone LGBT più difficili da affrontare in situazioni sociali e mantenere relazioni positive. Un altro meccanismo cognitivo è la riflessione, che consiste nel concentrarsi su pensieri e esperienze negative. Riflettere può portare ad aumentare lo stress, ansia e sintomi depressivi, soprattutto se diventano cronici.
I meccanismi emotivi riguardano il modo in cui le emozioni influenzano i comportamenti e le decisioni. Emozioni come vergogna e ansia possono portare a comportamenti di evitare, come evitare situazioni sociali o nascondere il proprio orientamento sessuale o identità di genere. Questo può aumentare ulteriormente il senso di stigma, portando ad un maggiore isolamento e solitudine.
Le emozioni possono stimolare processi cognitivi, come la riflessione, creando un circolo vizioso che perpetua modelli negativi di pensiero.
Lo stigma moralizzato ha effetti significativi a lungo termine sulla salute mentale e sul benessere delle persone LGBT. Comprendendo i meccanismi cognitivi ed emotivi alla base di questo effetto, possiamo sviluppare interventi e servizi di supporto per aiutare le persone ad affrontare e superare questi problemi.
Quali meccanismi cognitivi ed emotivi mediano gli effetti a lungo termine dello stigma moralizzato sulle persone LGBT?
Secondo gli studi condotti da Nguyen et al. (2017), lo stigma moralizzato è associato a un aumento dei sintomi depressivi, una diminuzione dell'autostima e un livello di ansia più elevato tra le minoranze sessuali. Uno dei possibili meccanismi di questo legame potrebbe essere che l'isolamento sociale a causa della stigmatizzazione porta a una riduzione delle reti di sostegno sociale, che può aumentare il senso di solitudine e isolamento.