El estigma es un juicio social negativo que devalúa o disminuye la identidad, el valor o el carácter de alguien. El estigma moral se produce cuando una persona o grupo de personas es visto como una violación de las normas sociales relacionadas con la moral, la ética o los valores. Esto puede incluir la homosexualidad, la bisexualidad, la identidad transgénero y otros aspectos de la identidad queer. Ante tal estigma, las personas pueden experimentar sentimientos de vergüenza, culpa, ansiedad, depresión y aislamiento. Estas emociones pueden tener efectos a largo plazo en la salud mental, el bienestar y las relaciones de las personas. En este artículo veremos cómo los mecanismos cognitivos y emocionales median estos efectos, apoyándose en investigaciones de psicología, sociología y neurociencia.
Los mecanismos cognitivos se refieren a las formas en que las personas piensan y procesan la información. Uno de esos mecanismos es el autoestigma, cuando las personas asimilan y creen en estereotipos negativos sobre sí mismas. El autoestima puede conducir a una baja autoestima, una menor autoeficacia y estados de ánimo negativos. También se ha debido a las malas estrategias para superar las dificultades que pueden dificultar a las personas LGBTQ navegar por situaciones sociales y mantener relaciones positivas. Otro mecanismo cognitivo es la reflexión, que implica centrarse en pensamientos y experiencias negativas. Las reflexiones pueden conducir a un aumento del estrés, la ansiedad y los síntomas depresivos, especialmente si se vuelven crónicos.
Los mecanismos emocionales se relacionan con la forma en que las emociones afectan el comportamiento y la toma de decisiones. Emociones como la vergüenza y la ansiedad pueden llevar a comportamientos de evasión como evitar situaciones sociales o ocultar su orientación sexual o identidad de género. Esto puede aumentar aún más la sensación de estigma, lo que conducirá a un mayor aislamiento y soledad.
Las emociones pueden estimular procesos cognitivos como la reflexión, creando un círculo vicioso que perpetúa patrones negativos de pensamiento.
El estigma moralizado tiene un impacto significativo a largo plazo en la salud mental y el bienestar de las personas LGBTQ. Al comprender los mecanismos cognitivos y emocionales que subyacen a este efecto, podemos desarrollar intervenciones y servicios de apoyo para ayudar a las personas a lidiar con estos problemas y superarlos.
¿Qué mecanismos cognitivos y emocionales median los efectos a largo plazo del estigma moralizado en las personas LGBTQ?
Según estudios realizados por Nguyen et al. (2017), el estigma moralizado se asocia con un aumento de los síntomas depresivos, una disminución de la autoestima y un mayor nivel de ansiedad entre las personas pertenecientes a minorías sexuales. Uno de los posibles mecanismos de este vínculo podría ser que el aislamiento social debido a la estigmatización conduce a la reducción de las redes de apoyo social, lo que puede aumentar la sensación de soledad y exclusión.