L'esperienza sessuale precoce può avere un impatto significativo sullo sviluppo degli adolescenti, soprattutto in termini di loro capacità di costruire partnership romantiche sane e durature nel corso della vita. La ricerca dimostra che gli adolescenti che sono sottoposti ad atti sessuali come baci, baci o anche rapporti sessuali prima di raggiungere la pubertà tendono a sperimentare un livello più alto di stress emotivo durante i loro anni di formazione rispetto a coloro che rimangono astenuti. Questo accade perché l'attività sessuale precoce porta spesso a sensi di colpa, vergogna, ansia e confusione per quanto riguarda la personalità e i valori. Questi sentimenti possono poi manifestarsi sotto forma di difficoltà che si fidano degli altri, comunicano efficacemente e formano relazioni sensate.
Gli adolescenti che si occupano di comportamenti sessuali al di fuori del matrimonio o degli obblighi possono avere difficoltà a investire completamente in future partnership a causa della paura di essere condannati per errori passati o preoccupazioni per la ricorrenza di vecchi modelli. Essi possono anche cercare di rivelarsi emotivamente o condividere gli aspetti vulnerabili di se stessi con gli altri a causa di traumi passati o imbarazzi legati a incontri passati.
Possono avere meno probabilità di negoziare i confini nella loro relazione attuale, perché non hanno la prassi di comunicare efficacemente ciò che vogliono o hanno bisogno dal partner.
Studi hanno dimostrato che l'esposizione sessuale precoce può portare ad un aumento dei comportamenti a rischio tra gli adolescenti, tra cui uso di sostanze psicoattive, pratiche sessuali a rischio e violenza. Questo aumenta il rischio di infezioni sessualmente trasmissibili e altre gravi malattie. Di conseguenza, potrebbero sviluppare una minore autostima, con conseguente difficoltà a creare legami significativi con i loro coetanei o familiari.
Anche se gli adolescenti possono ottenere una preziosa esperienza esplorando la loro sessualità, non bisogna tralasciare gli effetti dell'attività sessuale precoce sulla salute mentale e sullo sviluppo sociale. Per i genitori e i tutori è importante fornire una guida e un sostegno per tutto questo periodo, in modo che i giovani si sentano autorizzati a prendere decisioni giustificate senza giudizi e vergogna. Dando priorità alla comunicazione, all'onestà e al rispetto reciproco, gli adolescenti possono imparare a orientarsi in modo sicuro ed efficace nell'intimità, intraprendendo una nuova relazione in età successiva.
Come l'esperienza sessuale precoce influisce sulla capacità degli adolescenti di fidarsi, compassionare e negoziare in una relazione?
Studi dimostrano che l'esperienza sessuale precoce può avere un effetto duraturo sulla capacità dell'adolescente di fidarsi, compassionare e negoziare. La ricerca mostra che gli adolescenti che fanno sesso possono avere più probabilità di sentirsi meno sicuri per quanto riguarda le loro future partnership romantiche a causa del senso di tradimento, frustrazione e colpa (Goldberg, 2017).