Riviste erotiche esistono dagli antichi tempi. Una volta erano conosciuti come «pornografia», ma ora sono spesso chiamati semplicemente «media per adulti». Non esiste una definizione chiara per questo tipo di pubblicazioni perché può coprire molti tipi diversi di pubblicazioni, tra cui giornali, fumetti, libri, riviste, siti web, video e anche eventi live. Di questi tempi, l'intrattenimento per adulti è diventato un'industria di per sé. Molti editori producono materiale erotico rivolto a uomini, donne, coppie, gay, lesbiche, bisessuali, transessuali, etero, bi, kinka, fetish, BDSM, poliammoria, cuculdri, orgia, masturbazione, sesso di gruppo, swing, sculacciatori, bond, dominio, sottomissione, gioco di ruolo, crossdressing, cosplay, esibizionismo, voyeurismo, sadomasochismo, pisting, gioco anale e altro ancora! Alcune riviste includono anche opere artistiche di fantasia che coinvolgono creature mitiche come elfi o robot. Questi contenuti figurativi attraggono lettori interessati all'erotismo speculativo. L'erotismo fantasioso allarga gli orizzonti creativi e sfida i limiti. Permette ai lettori di esplorare i desideri sessuali che possono non rientrare nelle tradizionali relazioni o aspettative sociali.
Un esempio popolare è la serie di fantasy di Penthouse, che parla di persone che hanno rapporti sessuali con personaggi non umani come alieni, robot, sirene, draghi, vampiri, streghe e demoni. La rivista fu pubblicata per la prima volta nel 1965 da Bob Guccione e presentò modelli nudi insieme a novelle erotiche scritte da autori famosi come Ray Bradbury, Arthur K Clark, Stephen King, Isaac Azimov, Harlan Allison, Ursula LeGuin, Anne Rice, Margaret Atwood, Robert A Heinline, Edgar Allan Poe e William S. Burrows. Alla fine degli anni 80 la rivista iniziò a includere Fantasys come sezione regolare dove mostravano opere artistiche di creature immaginarie coinvolte in diversi atti sessuali. L'arredamento variava da leggermente solido a apertamente pornografico, ma è diventato rapidamente una delle sezioni più popolari della rivista. Oggi Penthouse continua a pubblicare questi tipi di storie fantasiose ogni mese insieme ad altri generi come fantascienza, orrori, misteri e romanticismo.
Un altro esempio eccellente è Hustler's Erotic Comics, che pubblica fumetti dal 1974 che presentano personaggi umani e non umani che si occupano di attività sessuali grafiche. Una delle loro puntate più popolari si intitola «Le moto della cripta», che presenta spaventi che coinvolgono zombie, fantasmi, mostri e altre creature soprannaturali. Hanno anche una sezione dedicata alle creature completamente mitiche, chiamata Fantasy Art, dove i lettori possono visualizzare opere artistiche che rappresentano elfi, nani, fate, nani, troll, goblin, orchi, orchi, centauri, minotauri, sirene, unicorni, draghi e persino demoni. Questo tipo di erotismo attira le persone che vogliono esplorare i loro sogni e desideri più coraggiosi senza preoccuparsi delle normative sociali o delle aspettative. Ciò permette loro di rinunciare ai divieti e sperimentare piaceri proibitivi che potrebbero non essere possibili altrimenti.
Mentre alcuni possono affermare che questo tipo di materiale oggettivizza le donne o perpetua stereotipi dannosi su determinati gruppi (ad esempio, gli uomini dominano le donne), molti pensano che questo offra una via d'uscita a coloro che sono curiosi o sentono la mancanza delle relazioni tradizionali o della sessualità.
Ad esempio, le persone transgender spesso pensano di poter vedere se stesse in questo modo, mentre altri si godono lo stile di vita alternativo con i fantasy games.In pratica, l'erotismo fantasioso sfida la nostra idea di cosa sia «normale», fornendoci una nuova visione del sesso e del piacere. E se non c'è altro, è divertente leggere!