Playboy Magazine ha giocato un ruolo importante nella definizione della virilità nel ventesimo secolo. È diventato una delle riviste più popolari d'America, grazie alla sua combinazione unica di sessualità, intelligenza e stile. In questo articolo vi dirò come è successo e perché la sua influenza è stata così diffusa.
Playboy Magazine ha debuttato nel 1953, fondato da Hugh Hefner, e ha rapidamente guadagnato popolarità grazie alla combinazione di articoli di alto profilo provenienti da scrittori famosi come Arthur Clarke e Ray Bradbury, mescolati a foto di donne nude. Questa combinazione ha attirato gli uomini che volevano qualcosa di più di una semplice rivista pornografica, ma volevano anche essere considerati seriamente come lettori intellettuali. Il successo della rivista ha presto portato alla creazione di nuove imprese, tra cui linee di abbigliamento, club e casinò. Tuttavia, molti critici hanno sostenuto che Playboy promuoveva il sessismo, oggettando le donne e glamurizzando la promiscuità.
Nonostante queste criticità, Playboy è rimasta popolare negli annì 60, diventando un'icona culturale famosa per il logo «coniglio» e per le copertine in bianco e nero con celebrità come Marilyn Monroe e Brigitte Bardot. Il suo team editoriale ha lavorato sodo per mantenere la sua reputazione di scrittura di alta qualità, pubblicando interviste con grandi personaggi come Martin Luther King Jr., John Kennedy e Richard Nixon. Allo stesso tempo, Playboy ha continuato a mostrare immagini di belle donne che posano provocatoriamente, spesso sulla terza pagina.
Con l'evoluzione degli anni Settanta, l'impatto della rivista ha iniziato a diminuire a causa dei cambiamenti sociali nei ruoli di genere e nella sessualità. Tuttavia, è rimasto una forza potente nella cultura americana, con l'approvazione di celebrità e promozioni con aziende come McDonald's e Coke. Aveva anche un programma televisivo e cinematografico.
Negli ultimi anni Playboy ha affrontato nuove critiche per l'immagine delle donne, mentre alcuni lo accusavano di perpetuare gli stereotipi dannosi sulla femminilità. Nonostante questo, la rivista continua ad avere seguaci tra alcuni uomini che apprezzano la sua combinazione di stile e contenuti. In generale, tuttavia, la sua influenza sulla virilità sembra mista - anche se ha sicuramente contribuito a formare le idee su cosa significa essere un uomo in America, ha anche rafforzato le idee problematiche sul sessismo e l'oggettività che persistono oggi.