I rapporti sessuali sono spesso considerati parte integrante dell'esistenza umana e della sopravvivenza. Questo perché forniscono supporto emotivo, piacere fisico, legami sociali e vantaggi riproduttivi. Negli ultimi anni, gli scienziati hanno discusso se le relazioni sessuali possono essere utilizzate anche come un meccanismo per superare le difficoltà per le persone che vivono in un ambiente ad alto rischio. Si ritiene che le relazioni sessuali possano aiutare le persone a gestire le situazioni di stress, fornendo loro qualcosa di stabile e prevedibile in un contesto di imprevedibilità e pericolo.
Studi hanno dimostrato che le coppie che svolgono attività sessuale regolare tendono a segnalare livelli più elevati di felicità, soddisfazione e benessere generale rispetto a coloro che non lo fanno.
È importante notare che questo effetto non è universale e dipende da diversi fattori quali età, sesso, tipo di relazione e contesto culturale.
Intimità sessuale è stato associato a migliorare la salute mentale in molte condizioni. Secondo i ricercatori dell'Università del Michigan, le donne sessualmente attive hanno avuto meno sintomi di depressione rispetto ai loro coetanei che non erano coinvolti in rapporti sessuali.
I rapporti sessuali possono aumentare l'autostima e la fiducia in se stessi, aiutando le persone ad affrontare eventi negativi come la perdita del lavoro o la malattia. Uno studio ha dimostrato che negli uomini sposati la frequenza delle malattie cardiache era inferiore a quella degli uomini soli, anche dopo aver preso in considerazione altre variabili come esercizio fisico, dieta e abitudini di fumo. Un altro studio ha dimostrato che le persone sposate avevano un funzionamento immunitario superiore rispetto ai loro colleghi non sposati.
Tuttavia, questi effetti non sono necessariamente associati all'attività sessuale stessa, ma piuttosto alla stabilità e alla sicurezza fornite dalle relazioni leali. In questo modo, si può affermare che le relazioni sessuali sono un fattore stabilizzante in un ambiente pericoloso solo quando sono parte di un quadro più ampio di impegno, fiducia e sostegno emotivo. Inoltre, anche se alcuni possono considerare il sesso come una via di fuga dalla realtà, può anche aumentare l'ansia e il distress se utilizzato in modo eccessivo o ossessivo. Pertanto, è fondamentale partecipare a attività sessuali sicure consensuali con partner con cui ci si sente a proprio agio senza aspettarsi troppo da loro emotivamente.
Ci sono prove che le relazioni sessuali possono svolgere un ruolo importante nel superare le situazioni di stress.
Sono necessari ulteriori studi per determinare come questo effetto varia in contesti e gruppi di popolazione diversi. Anche se il sesso può fornire un sollievo temporaneo durante la crisi, è solo uno degli aspetti di una vita sana e completa.