La pratica religiosa della preghiera può essere considerata un atto di comunicazione tra gli uomini e le loro divinità, un mezzo per trovare leadership e sostegno in momenti difficili e un modo per esprimere gratitudine e rispetto per le forze divine. Tuttavia, per molti credenti che si ritengono strani, questa comprensione tradizionale della preghiera può essere meno che soddisfacente. La preghiera può diventare un potente strumento di autosospensione, permettendo loro di orientarsi nello stigma sociale e nella discriminazione, e di connettersi più profondamente con i loro «io» spirituali. Questo saggio esaminerà come l'esperienza dei credenti strani con la preghiera può servire sia come meccanismi psicologici per superare le difficoltà, sia come affermazioni spirituali, offrendo prospettive uniche su come la religione si incrocia con l'identità di genere e l'orientamento sessuale.
È importante capire che essere strani non è necessariamente paragonabile all'ateismo o alla mancanza di interesse nelle comunità religiose. invece molti LGBT + trovano conforto nelle convinzioni religiose che accettano e confermano la loro identità.
Quelli presenti in questi spazi spesso richiedono la navigazione su messaggi contraddittori di omosessualità e transessualità e affrontano l'esclusione da alcuni rituali o pratiche a causa di norme culturali. In questi casi, la preghiera diventa un rifugio privato dove le persone possono esprimersi senza giudicare o temere le conseguenze. Ciò può fornire un sollievo emotivo così necessario, confermando la loro esperienza di vita e ricordando loro che appartengono al mondo.
Studi hanno dimostrato che coloro che pregano regolarmente tendono ad avere livelli più bassi di stress, ansia e depressione rispetto a coloro che non lo fanno. (Gonzalez & Youssef, 2015).
I credenti possono rivolgersi alla preghiera come atto di resistenza alle aspettative eteronormative che li affidano.
Alcuni gay usano la preghiera come modo per affermare la loro virilità, nonostante le ipotesi della società su ciò che rende qualcuno «virile». Allo stesso modo, le persone transgender possono contare sulla preghiera per aiutarle a sentirsi a loro agio nella propria pelle, cercando una guida divina nei processi di transizione. Queste forme di potenziamento possono essere considerate meccanismi psicologici di sopravvivenza per combattere le strutture oppressive e l'atteggiamento verso le identità non cisgenerative. La preghiera può anche funzionare come forma di attivismo politico, permettendo agli uomini di sostenere i cambiamenti nella loro comunità, mantenendo al contempo l'autonomia personale su come scelgono il legame con Dio o altre divinità.
La preghiera può essere una conferma spirituale per molti strani credenti perché permette loro di accettare la loro sessualità e la loro identità di genere senza compromettere la loro fede. Gli uomini di fede possono considerare la preghiera come un mezzo di comunicazione con Dio (des), che Egli/Lei sia d'accordo con le loro convinzioni o meno, fornendo conforto in tempi in cui essi affrontano il rifiuto da parte degli altri a causa della loro identità. Ciò è particolarmente vero per le persone le cui comunità religiose le respingono a causa del loro status di LGBT +; invece di sentirsi alienati dalla loro fede, possono cercare la forza e il sostegno attraverso un legame di preghiera.
La preghiera fornisce sia il superamento psicologico che la conferma spirituale per i credenti queer che si orientano in paesaggi sociali complessi, che spesso negano la validità della loro esperienza. Usando la preghiera come atto di autosospensione e resistenza all'oppressione, queste persone trovano un senso e uno scopo nella loro vita anche in circostanze difficili. Pertanto, questa pratica non deve essere ignorata come semplicemente «tradizionale», ma invece riconosciuta per il suo potenziale di trasformazione tra le diverse popolazioni.
In che modo la pratica della preghiera funziona come superamento psicologico e affermazione spirituale per i credenti queer?
La preghiera può svolgere diverse funzioni per le persone LGBT + che si identificano con la fede religiosa. Alcuni possono utilizzare la preghiera per affrontare gli stress esterni, come la discriminazione e lo stigma legati al loro orientamento sessuale o identità di genere. La preghiera può dare una via d'uscita per esprimere emozioni e trovare conforto in Dio in momenti difficili (Ballard & Carter, 2017).