Dipendenza sessuale è un disturbo comportamentale che include eccessiva preoccupazione per attività sessuale, pensieri o fantasie al punto da interferire con la vita quotidiana. Può manifestarsi in diversi modi, dalla masturbazione ossessiva e la pornografia, ai legami extraconiugali e agli incontri anonimi.
Ma come fare con chi combatte i comportamenti ossessivi in altri aspetti della propria vita? C'è un legame tra questi disturbi? In questo articolo esamineremo come la dipendenza sessuale si incrocia con comportamenti compulsivi in diversi ambiti della vita e le conseguenze sul trattamento.
La compulsività si riferisce a comportamenti ripetitivi, nonostante gli effetti negativi. Può essere gioco d'azzardo, shopping, cibo, accumulo, abuso di sostanze psicoattive e molto altro. Come la dipendenza sessuale, le compulsioni sono spesso dovute a un senso di urgenza, euforia o sollievo. Gli studi dimostrano che ci possono essere somiglianze nei percorsi nervosi che sono alla base di entrambi i tipi di comportamenti, facendo pensare ad alcuni che hanno in comune basi biologiche.
Per esempio, studi hanno dimostrato che le persone con disturbi compulsivi tendono a mostrare una maggiore attivazione nelle aree cerebrali legate alla ricompensa e al piacere quando partecipano al loro comportamento di scelta.
Inoltre, i ricercatori hanno osservato una riduzione della connettività tra queste regioni e coloro che si occupano di autocontrollo e decisioni. Questi dati indicano che le compulsioni possono rappresentare tentativi di autosufficienza o di gestire meccanismi danneggiati.
Allo stesso modo, la dipendenza sessuale è associata anche a disturbi della regolazione della dopamina e cambiamenti nei circuiti di ricompensa. È stato dimostrato che le persone con dipendenza sessuale mostrano una maggiore attività nei percorsi dopaminergici con l'esposizione a stimoli erotici, il che suggerisce che la risposta del cervello ai segnali sessuali è simile a quello osservato per la tossicodipendenza.
Che cosa significa per il trattamento? Attualmente la maggior parte dei trattamenti per i disturbi compulsivi si concentrano sulla terapia cognitivo-comportamentale (KPT) o il trattamento con farmaci. Mentre il KPT può aiutare i pazienti a sviluppare nuovi modi di pensare al loro comportamento e contrastare i fattori di ricaduta, molti non riescono a risolvere la neuroscienza di base che li muove. Farmaci come antidepressivi o antinfiammatori possono fornire un sollievo a breve termine, ma anche non eliminare la causa primaria. Alcuni esperti sostengono che un approccio olistico che include la farmacoterapia e la psicoterapia può essere più efficace nel trattamento congiunto di entrambe le condizioni.
Inoltre, alcuni ritengono che gli stessi metodi utilizzati per la dipendenza sessuale possano anche essere utili per le persone che combattono altri tipi di comportamenti compulsivi.
Ad esempio, è stato dimostrato che la meditazione della consapevolezza riduce la trazione e migliora il controllo degli impulsi nelle persone con disturbi legati all'uso di sostanze psicoattive. Può potenzialmente funzionare in modo simile per la dipendenza sessuale, aiutando le persone a imparare a regolare i loro pensieri e le emozioni associate con il desiderio. Allo stesso modo, la ristrutturazione cognitiva può aiutare le persone con dipendenza dagli acquisti a considerare diversamente i valori materiali, riducendo il desiderio di acquistare eccessivamente.
In conclusione, anche se non sappiamo ancora molto su come questi due disturbi si intersecano, gli studi dimostrano che hanno basi biologiche simili e possono rispondere bene a approcci complessi di trattamento. Esplorando il legame tra dipendenza sessuale e altri comportamenti compulsivi, i medici possono comprendere meglio ed eliminare questi disturbi complessi.
Come la dipendenza sessuale si incrocia con il comportamento compulsivo in altre aree della vita?
Dipendenza sessuale è spesso confrontato con altre dipendenze comportamentali come la tossicomania e il gioco d'azzardo, ma la corrispondenza tra loro può essere più difficile di quanto sembri. La ricerca dimostra che le persone che sperimentano un tipo di dipendenza possono avere un rischio maggiore di sviluppare altri, compresa la dipendenza sessuale.