La adicción sexual es un trastorno del comportamiento que implica una preocupación excesiva por la actividad sexual, el pensamiento o la fantasía hasta el punto de interferir con la vida cotidiana. Puede manifestarse de diversas maneras, desde la masturbación obsesiva y la visión de la pornografía hasta las conexiones extramatrimoniales y los encuentros anónimos.
Sin embargo, ¿cómo estar con aquellos que luchan contra comportamientos obsesivos en otros aspectos de su vida? ¿Puede haber una conexión entre estos trastornos? En este artículo veremos cómo la adicción al sexo se superpone con comportamientos compulsivos en diferentes áreas de la vida y consecuencias en el tratamiento.
Compulsividad se refiere a la participación en comportamientos repetitivos a pesar de las consecuencias negativas. Pueden ser juegos de azar, compras, comida, acumulación, abuso de sustancias y mucho más. Al igual que la adicción sexual, las compulsiones suelen deberse a sentimientos de urgencia, euforia o alivio. Los estudios sugieren que puede haber similitudes en las vías nerviosas que subyacen a ambos tipos de comportamiento, lo que hace que algunos sugieran que tienen bases biológicas comunes.
Por ejemplo, los estudios han demostrado que las personas con trastornos compulsivos tienden a mostrar una mayor activación en áreas del cerebro relacionadas con la recompensa y el placer cuando participan en su comportamiento de elección.
Además, los investigadores observaron una disminución de la conectividad entre estas regiones y las que se dedican al autocontrol y a la toma de decisiones. Estos datos sugieren que las compulsiones pueden ser intentos de complacencia o de hacer frente a mecanismos deteriorados.
Del mismo modo, la adicción sexual también está relacionada con la interrupción de la regulación de la dopamina y los cambios en los esquemas de recompensa. Se ha demostrado que las personas con adicción al sexo muestran mayor actividad en las vías dopaminérgicas cuando se exponen a estímulos eróticos, lo que sugiere que la respuesta cerebral a las señales sexuales se asemeja a la observada en la adicción a las drogas.
Entonces, ¿qué significa esto para el tratamiento? Actualmente, la mayoría de los tratamientos para los trastornos compulsivos se centran en la terapia cognitivo-conductual (TCP) o el tratamiento con medicamentos. Si bien la TCP puede ayudar a los pacientes a desarrollar nuevas formas de pensar sobre su comportamiento y resistir los desencadenantes de recaída, muchos no pueden resolver la neurociencia básica que los impulsa. Los medicamentos, como los antidepresivos o los antirretrovirales, pueden proporcionar alivio a corto plazo, pero tampoco abordan la causa raíz. Algunos expertos sostienen que un enfoque holístico que incluya farmacoterapia y psicoterapia puede ser más efectivo en el tratamiento conjunto de ambas afecciones.
Además, algunos creen que las mismas técnicas utilizadas para la adicción al sexo también pueden beneficiar a las personas que luchan contra otros tipos de comportamiento compulsivo.
Por ejemplo, se ha demostrado que la meditación de la mindfulness reduce los antojos y mejora el control de los impulsos en personas con trastornos relacionados con el consumo de sustancias. Esto puede funcionar potencialmente de manera similar para la adicción al sexo, ayudando a las personas a aprender a regular sus pensamientos y emociones relacionadas con el deseo. De la misma manera, la reestructuración cognitiva puede ayudar a las personas con adicción a la compra a considerar los valores materiales de manera diferente, reduciendo el deseo de comprar en exceso.
En conclusión, aunque todavía no sabemos mucho sobre cómo se cruzan estos dos trastornos, los estudios sugieren que tienen bases biológicas similares y pueden responder bien a enfoques de tratamiento complejos. Al investigar la relación entre la adicción sexual y otros comportamientos compulsivos, los médicos pueden comprender y eliminar mejor estos trastornos complejos.
¿Cómo se cruza la adicción sexual con comportamientos compulsivos en otras áreas de la vida?
La adicción al sexo a menudo se compara con otras adicciones al comportamiento, como el abuso de sustancias y el juego, pero la coincidencia entre ellas puede ser más compleja de lo que parece. Los estudios sugieren que las personas que experimentan un tipo de adicción pueden tener un mayor riesgo de desarrollar otros, incluida la adicción sexual.