Il matrimonio è un'istituzione che esiste da secoli e la sua struttura riflette le dinamiche di potere tra uomini e donne nella società. Nelle società tradizionali, il matrimonio era considerato un modo per consolidare la proprietà, la ricchezza e lo status sociale all'interno della famiglia. Le donne sono state spesso considerate come bambini e il loro obiettivo principale era quello di produrre bambini e mantenere la famiglia. Il matrimonio è stato anche un mezzo per garantire la prosecuzione dei lignei e la conservazione del patrimonio familiare.
La logica politica sottostante questa struttura era basata su un patriarcato che considerava gli uomini superiori alle donne. Questo ha portato ad un sistema dove le donne avevano limitati diritti e libertà, e si aspettava che fossero sottomesse e obbedienti ai loro mariti. In questo modo, il matrimonio era principalmente mirato a soddisfare i bisogni e i desideri degli uomini, piuttosto che soddisfare i bisogni e i desideri delle donne.
Questa logica politica ha ancora un impatto su molti matrimoni oggi, anche se non è più indicato o riconosciuto esplicitamente. L'attesa che le donne debbano dare la priorità alle esigenze dei loro mariti sopra i propri è ancora profondamente radicata in molte culture.
Ci sono ancora ruoli e aspettative di genere riguardanti il lavoro domestico, l'assistenza ai figli e i contributi finanziari che rafforzano l'idea che gli uomini siano i sostituti e le donne le casalinghe.
Le aspettative emotive ed erotiche legate al matrimonio sono cambiate notevolmente nel tempo. Mentre i matrimoni precoci erano per lo più organizzati dalle famiglie, le coppie moderne sono libere di scegliere i loro partner e possono sposarsi per amore. Possono anche avere più libertà in termini di espressione sessuale e vicinanza, anche se le norme culturali che riguardano la monogamia e la fedeltà continuano a influenzare questa scelta.
Nonostante questi cambiamenti, il matrimonio persiste in uno squilibrio di potere che crea aspettative emotive ed erotiche. Le donne che si sentono intrappolate da matrimoni infelici possono cercare di liberarsi a causa dello stigma sociale o della dipendenza economica. Nel frattempo, gli uomini possono spingere le loro mogli a fare sesso che non vogliono, o avere rapporti extraconiugali senza conseguenze. Questa dinamica riflette la continua influenza del patriarcato sulla nostra comprensione del matrimonio e delle nostre relazioni.
L'istituto del matrimonio continua a essere costituito da una logica politica fondata su strutture tradizionali di potere. Questa logica informa sia gli aspetti pratici, come la finanza e i diritti legali, sia quelli emotivi e sessuali. Per sfidare questo status quo, dobbiamo riconoscere il modo in cui il matrimonio ha oppresso storicamente le donne e lavorare per creare una società più equa in cui tutte le persone abbiano pari potere e autonomia.