Playboy esiste fin dai primi giorni degli Stati Uniti del dopoguerra, quando è stato fondato da Hugh Hefner come modo per celebrare la liberazione sessuale dopo la seconda guerra mondiale. Voleva creare una rivista che sfidasse la morale tradizionale e promuovere un nuovo modo di pensare al sesso. Nei suoi primi giorni, Playboy ha suscitato polemiche per aver mostrato donne nude su ogni pagina e per l'amore libero. Nel tempo, tuttavia, la rivista si è allontanata dalle sue radici evidenti ed è diventata una pubblicazione mainstream che continuava a promuovere l'hedonismo e la rivolta contro le norme sociali. Il logo del coniglio è una delle immagini più iconiche collegate a Playboy. Apparve inizialmente sulla copertina del primo numero della rivista nel 1953 e da allora è rimasto il prodotto principale. Il coniglio rappresenta al tempo stesso l'innocenza e la sensualità, il che riflette il doppio messaggio di Playboy: libertà e moderazione. Anche le copertine delle riviste hanno un ruolo importante nella formazione dell'immagine del marchio. Ci sono spesso attrici e modelle famose che posano in modo suggestivo o che svolgono attività provocatorie. Queste copertine sono diventate oggetti da collezione e sono molto richieste dai fan della rivista.
L'influenza culturale di Playboy si estende ben oltre le pagine del registro stesso. La sua iconografia ha influenzato la moda, l'arte, la musica e la cultura di massa. Progettisti come Yves Saint Laurent e Karl Lagerfeld hanno inserito elementi Playboy nel loro lavoro, mentre musicisti come Madonna e Lady Gaga hanno definito la rivista una fonte di ispirazione. Anche oggi Playboy rimane attuale e potente, nonostante i tempi che cambiano e le menti sociali che si stanno evolvendo. Sebbene la rivista abbia affrontato critiche per l'oggettività delle donne, continua a far parte del nostro panorama culturale, rappresentando una certa epoca e stile di vita. In molti casi, il successo costante di Playboy può essere attribuito alla sua capacità di superare un singolo medium o movimento. Il marchio è invece un momento culturale più ampio, quello in cui la gente ha rifiutato il conservatorismo e accettato piacere ed esperimenti. In generale, Playboy è un simbolo permanente di ribellione e espressione che continuerà a formare il nostro mondo per molti anni.