La fiducia sessuale può svolgere un ruolo importante nella lotta contro i sintomi di disturbo da stress post traumatico (PTSD) tra i veterani di guerra, ma attualmente ci sono limitati dati empirici che confermano questa ipotesi. Lo scopo di questo articolo è quello di rivedere i recenti risultati di studi relativi alla fiducia sessuale e al PTSD nell'esercito e individuare potenziali effetti sugli sforzi di prevenzione e trattamento. Considereremo come i legami socio-emotivi generati da relazioni strette possano aiutare i veterani a gestire lo stress psicologico, studiare l'impatto del trauma da guerra sulle relazioni intime e analizzare i meccanismi alla base dell'effetto protettivo della fiducia sessuale.
Discuteremo i futuri percorsi di ricerca in materia e proporremo misure pratiche in grado di promuovere la sostenibilità e il benessere tra i membri del servizio che hanno sperimentato un elevato livello di esposizione alla violenza.
Fiducia sessuale e PTSD
Studi hanno dimostrato che la stretta relazione è fondamentale per promuovere i risultati della salute mentale tra la popolazione civile, tra cui ridurre il senso di solitudine, aumentare l'autostima e fornire supporto emotivo durante la crisi. Questi vantaggi sembrano essere particolarmente importanti per le persone che subiscono eventi traumatici, come coloro che vivono disastri naturali o che subiscono attacchi terroristici.
Poca attenzione è stata dedicata all'impatto delle relazioni ravvicinate sullo stress psicologico tra i militari che combattono attivamente. Uno studio recente di Kerr et al. (2016) hanno esaminato la relazione tra la fiducia sessuale e i sintomi di PTSD tra un campione di soldati dell'esercito americano diretti in Iraq e hanno scoperto che un livello più elevato di fiducia sessuale è stato associato a una minore gravità di PTSD. In particolare, i soldati che hanno segnalato un livello più elevato di fiducia sessuale reciproca con i loro partner hanno avuto meno pensieri ossessivi, sintomi di iperattività, comportamenti evitativi e conoscenze negative legate all'esperienza militare.
Il ruolo della comunicazione sociale nella lotta contro il PTSD
Risultati dello studio di Kerr et al. (2016) suggeriscono che la fiducia sessuale può fornire un buffer contro lo sviluppo di PTSD tra i veterani. Ciò è coerente con il crescente volume di letterature sull'impatto protettivo del legame sociale sul benessere psicologico, in particolare tra le persone in difficoltà.
Studi hanno dimostrato che il supporto sociale può ridurre la risposta allo stress e aumentare la resistenza in risposta all'esperienza traumatica (Cahen & Wills, 1985; Taylor & Brown, 1988). Inoltre, i legami sociali sono stati associati ai migliori risultati per quanto riguarda la salute fisica, tra cui la riduzione del rischio di mortalità e il miglioramento della funzione immunitaria (House, Landis, & Umberson, 1988). Questi dati dimostrano che costruire relazioni solide con le persone care può svolgere un ruolo importante nel promuovere la salute mentale e fisica durante la crisi.
L'impatto del trauma di guerra sulle relazioni intime
Sebbene la fiducia sessuale sembri essere utile per i militari che subiscono un trauma da guerra, è anche importante considerare come il trauma causato da combattimenti possa influenzare le relazioni intime. Ricerca Hruschka et al. (2014) hanno scoperto che l'impatto sul combattimento era associato a una minore qualità delle relazioni, anche quando si tenevano conto di variabili demografiche come l'età, il sesso e la situazione familiare. In particolare, i soldati che erano più esposti alla guerra hanno segnalato un livello inferiore di intimità, impegno e soddisfazione nelle loro partnership romantiche. Gli autori suggeriscono che questi risultati possano riflettere i problemi che incontrano gli operatori che tornano dall'implementazione, inclusa la reinserzione nella vita civile e l'adattamento alle dinamiche familiari in evoluzione.
L'esposizione al combattimento può causare sintomi di PTSD che possono influenzare negativamente le interazioni e le comunicazioni interpersonali (Burke, Curl, Stoddard, & Fleming, 2016).
I meccanismi alla base dell'effetto protettivo della fiducia sessuale
I meccanismi alla base degli effetti di protezione della fiducia sessuale restano incerti, ma è possibile considerare diverse ipotesi. Una possibilità è che una maggiore fiducia sessuale possa resistere alle conoscenze negative legate all'esperienza militare riducendo il livello percepito di minaccia. In altre parole, le persone che si sentono al sicuro nelle loro relazioni sessuali possono avere meno probabilità di ragionare sulle conseguenze negative dell'esposizione al combattimento o preoccuparsi di potenziali minacce alla propria sicurezza. Un'altra ipotesi è che un maggiore livello di fiducia sessuale migliora la resilienza, promuovendo il senso del senso e l'obiettivo nella vita. Questo concetto è coerente con gli studi di crescita post-traumatica che mostrano che alcune persone che hanno avuto difficoltà segnalano una maggiore forza personale e riconoscenza per la vita dopo il trauma (Masten & Narayan, 2008; Tedeschi & Calhoun, 2004).
Futuri percorsi di ricerca
Nonostante il crescente interesse per il ruolo delle relazioni sociali nel benessere psicologico tra le forze armate, c'è ancora bisogno di ulteriori ricerche su questo tema.
Gli studi futuri dovrebbero esaminare gli effetti del supporto sociale sullo sviluppo e sul mantenimento dei sintomi di PTSD nel tempo.
Sono necessari schemi longitudinali per studiare come i cambiamenti nella fiducia sessuale possono prevedere i cambiamenti nel sintomo di PTSD.
I ricercatori devono esaminare i potenziali moderatori delle relazioni tra fiducia sessuale e PTSD, quali sesso, età, durata dell'installazione e danno precedente.
La fiducia sessuale può servire da buffer contro lo stress psicologico causato dai combattimenti?
Ci sono dati che indicano che l'intimità sessuale può giocare un ruolo importante nella riduzione degli effetti negativi del trauma psicologico subìto da persone che hanno subito situazioni di guerra. La ricerca dimostra che partecipare a rapporti sessuali sani con il partner può aiutare ad alleviare i sintomi di disturbo da stress post traumatico (PTSD) come iperattività, evitare e ripetere l'esperienza.