Neuroscienze è uno studio su come il cervello e il sistema nervoso lavorano insieme per produrre comportamenti, funzioni cognitive, emozioni e esperienze sensoriali. La fisiologia si concentra sul funzionamento di organi, tessuti, cellule e molecole negli organismi viventi. Sia la neuroscienza che la fisiologia sono essenziali per capire come le persone sperimentano l'eccitazione sessuale e il desiderio. Questo articolo studierà come questi campi interagiscono per suscitare eccitazione sessuale e desiderio nelle persone.
Stimoli sessuali possono assumere forme diverse come visivo, uditivo, tattile, olfattivo o gustativo. Il cervello riceve informazioni da tutte le parti del corpo attraverso diversi nervi e percorsi. Gli stimoli visivi possono provocare il rilascio di dopamina nel cervello, che è dovuto al piacere. Gli stimoli uditivi possono attivare l'amigdala che regola le emozioni e la memoria. La stimolazione tattile può causare il rilascio di ossitocina, un ormone che favorisce il legame e l'attaccamento. L'olfatto include l'olfatto e può causare ricordi legati a precedenti rapporti sessuali. Il gusto include il gusto e può essere parte dei preliminari. Tutti questi stimoli attivano alcune aree del cervello coinvolte nella risposta sessuale e desiderio.
Il sistema limbico, noto anche come zona «sensibile» del cervello, svolge un ruolo importante nella regolazione dell'eccitazione sessuale. Comprende strutture come ipotalamo, talamo, corpo a mandorla, ippocampo e cervelletto. Queste aree lavorano insieme per regolare le emozioni, la memoria, la motivazione e il comportamento associato alla ricerca di ricompense. L'eccitazione sessuale provoca il rilascio di neurotrasmettitori, come dopamina, serotonina e endorfine, che aumentano il senso di piacere e soddisfazione. La dopamina viene rilasciata dalla regione tegmentale ventrale (VTA) nel cervello medio e agisce sui recettori in tutto il cervello. La serotonina viene rilasciata dai nuclei veloci nel tronco cerebrale e influenza l'umore e la regolazione emotiva. Le endorfine sono prodotte in ipofisi e contribuiscono al benessere.
Altri processi fisiologici favoriscono l'eccitazione sessuale e il desiderio. Il corpo prova cambiamenti fisici durante il sesso, come il battito cardiaco, respirazione, tensione muscolare, lubrificazione vaginale e gonfiore genitale. Questi cambiamenti sono controllati dal sistema nervoso vegetativo che regola le funzioni involontarie come digestione, respirazione e pressione sanguigna. Un bel ramo del sistema nervoso vegetativo innesca la reazione «lotta o fuga» e provoca una corsa cardiaca. Il ramo parasimpatico calma il corpo e rallenta il battito cardiaco dopo il sesso. Ormoni come testosterone ed estrogeni hanno anche un ruolo nel desiderio sessuale. Il testosterone è responsabile della libido maschile e aumenta la produzione di sperma. Estrogeni favorisce la lubrificazione vaginale e stimola lo sviluppo del seno.
I feromoni, i segnali chimici emessi dalle ghiandole, possono giocare un ruolo nell'attrazione e nel comportamento sessuale. I feromoni possono essere rilevati dal sistema olfattivo e possono attivare le reazioni ormonali. L'olfatto è necessario per rilevare feromoni e altri segnali ambientali che segnalano la disponibilità o la preparazione all'attività sessuale. È stato scoperto che i feromoni influenzano il comportamento sessuale degli animali, ma il loro ruolo nella sessualità umana è ancora incerto.
I processi neurologici e fisiologici interagiscono creando eccitazione sessuale e desiderio. Il desiderio sessuale può essere influenzato da fattori interni come stati emotivi e stimoli esterni, come la stimolazione visiva, uditiva, tattile, olfattiva o gustativa. I neuroni trasmettono le informazioni dai sensi al cervello, dove vengono elaborate e interpretate. I cambiamenti fisiologici preparano il corpo al sesso attraverso il battito cardiaco, respirazione, tensione muscolare, gonfiore genitale e lubrificazione vaginale.Insieme, questi processi creano un senso di piacere, soddisfazione e desiderio durante i rapporti sessuali.
Come i processi neurologici e fisiologici interagiscono creando eccitazione sessuale e desiderio?
L'eccitazione sessuale è un processo complesso che comprende sia fattori biologici che psicologici. Inizia con la stimolazione fisica delle zone erogene attraverso il tocco, la vista, l'udito, l'olfatto, il gusto e altre modalità sensoriali. Questo provoca reazioni chimiche nel cervello che portano a un aumento del flusso di sangue alle aree genitali e la tensione muscolare, che porta a erezione e lubrificazione.