La pianta vergine è un tessuto sottile e fibroso che copre parte del foro vaginale di molte donne e ragazze. Il suo aspetto preciso e la sua funzione sono ancora in discussione tra gli scienziati, ma la sua presenza è ampiamente riconosciuta come tabù culturale in gran parte del mondo. È stato descritto in vari modi: compattamento, velo, membrana, nastro, labbro o anello. La maggior parte degli esperti medici credono che lo scopo della sputa vergine sia quello di fornire una certa protezione vaginale contro i batteri e gli oggetti estranei che entrano in esso.
Tuttavia, questa teoria rimane incompleta perché non ci sono studi che confermino questo effetto.
I gimeni possono variare molto in termini di forma ed elasticità a seconda della genetica e dei fattori di sviluppo. Alcuni gimeni coprono solo una piccola area nella parte superiore del foro vaginale, mentre altri vanno quasi per metà in tutto il cerchio. Il plev vergine può sembrare un buco da bagel, mezza luna, una stella o altre forme. In alcuni casi, la pleva vergine può anche avere la forma sbagliata. I gimeni variano anche per la loro capacità di allungamento e alcuni possono essere parzialmente lacerati durante l'esercizio, la somministrazione di tampone o attività sessuale. Nella cultura moderna, la pieve vergine è diventata un simbolo di innocenza e purezza femminile. Tuttavia, le operazioni di recupero della spada vergine diventano sempre più frequenti a causa delle pressioni dei partner che preferiscono l'idea di un partner «vergine». Sfortunatamente, queste procedure possono essere dannose, dolorose, costose e inutili. In rari casi, dopo l'intervento può verificarsi un'emorragia eccessiva e danni ai tessuti circostanti. Molte donne preferiscono non sottoporsi al recupero della spada vergine perché si vergognano del loro corpo, vogliono evitare potenziali complicazioni o non considerano lo sputo come di qualsiasi importanza medica.
È importante ricordare che la pleva non può impedire la gravidanza o garantire la verginità. È solo una parte di molti componenti che compongono il sistema riproduttivo. La verginità è una scelta personale e non deve mai essere valutata sulla base di standard culturali obsoleti. Invece di concentrarsi sulla spada vergine femminile, per le coppie è più importante comunicare apertamente e rispettosamente tra loro i propri desideri sessuali e i propri confini.
In generale, la pleva vergine è un argomento complesso e contraddittorio all'interno della società. Sebbene ci possano essere alcuni limitati vantaggi protettivi, la sua importanza culturale è molto superiore al suo reale valore medico. Le donne non dovrebbero vergognarsi se non hanno abbastanza sputi vergini o hanno un aspetto anomalo. L'educazione e la comunicazione sulla salute sessuale devono concentrarsi sul consenso, la sicurezza e il piacere, non sui miti e gli stereotipi.