La religione è un aspetto importante della vita umana che esiste da secoli. Dà alle persone un senso di scopo, di comunità e di significato.
È stato usato anche per giustificare la discriminazione di gruppi marginali, come quelli che si identificano come lesbici, gay, bisessuali, transgender, quir, domande, intersex o asessuali (LGBT +). Nel corso della storia ci sono state persone che si sono battute per i loro diritti nelle comunità religiose, che hanno portato ad un maggiore riconoscimento e inclusione. Questi riformatori e leader possono dare preziose lezioni alle comunità religiose moderne su come orientarsi su queste questioni.
Un esempio è il reverendo Joseph Lowry, un prete battista afroamericano e leader dei diritti civili, che era apertamente gay. Ha contribuito a fondare la Conferenza dei Dirigenti Cristiani del Sud, che ha lavorato per porre fine alla segregazione e lottare per l'uguaglianza per tutti gli americani. Lowry sosteneva che le persone LGBT TQ + non rendessero nessuno meno degno dell'amore di Dio o del diritto di cercare la felicità. Ha sfidato le interpretazioni tradizionali della scrittura sacra, usate per escludere le persone LGBT-TQ + dalla piena partecipazione alla vita ecclesiastica. L'attivismo di Lowery ha aperto la strada per far uscire le altre persone LGBT + e chiedere il riconoscimento all'interno delle loro tradizioni religiose.
Un altro esempio è il rabbino Coenet Aviva Zornberg, uno scienziato femminista ebreo che ha scritto molto sui ruoli di genere nella Bibbia. Sfidò le interpretazioni patriarcali delle Sacre Scritture, che escludevano le donne dalle posizioni di leadership, e sottolineò l'importanza dell'agenzia femminile e della sessualità. Zornberg pensava che l'ebraismo potesse essere fonte di potenziamento sia per gli uomini che per le donne, e sosteneva un cambiamento nelle sinagoghe per includere voci e prospettive più diverse. Il suo lavoro ha ispirato molte femministe ebraiche a ottenere una maggiore rappresentanza nelle loro comunità.
Questi due esempi dimostrano come le personalità storiche abbiano influenzato le conversazioni attuali su identità e religione LGBT +. Riconoscendo il contributo di questi riformatori e leader, le comunità religiose moderne possono imparare ad accettare diversità e inclusione. Essi possono riconoscere che ci sono diversi modi di leggere i testi sacri e che nessuna interpretazione dovrebbe avere vantaggi rispetto all'altro.
Possono cercare di creare spazi sicuri per le persone LGBT + per esercitare la propria fede senza timore di essere condannate o escluse.
Quali lezioni possono imparare le comunità religiose moderne dai leader e riformatori religiosi storici LGBT?
Le comunità religiose moderne possono imparare diverse lezioni dai leader e riformatori religiosi storici LGBT. Una è la necessità di una maggiore inclusione, per cui molti leader religiosi LGBT + si sono battuti. Hanno dimostrato che la religione deve essere aperta a tutte le persone, indipendentemente dal loro orientamento sessuale o identità di genere. Un'altra lezione è l'importanza di creare spazi sicuri all'interno delle comunità religiose in cui le persone LGBT + possono esprimersi liberamente e sentirsi accettate.