Terapia è spesso visto come un modo per aiutare le persone a gestire i loro problemi personali e affrontare i problemi che li colpiscono.
Negli ultimi anni, tuttavia, si è discusso se la terapia può essere usata anche come forma di attivismo politico. Questo è particolarmente vero quando si tratta di trattare con i clienti che si identificano con gruppi marginali o che subiscono oppressione a causa di fattori come razza, sesso, classe, orientamento sessuale, disabilità o altre identità. In questo contesto, i terapisti potrebbero essere coinvolti in ciò che alcuni considerano un atto politico, semplicemente confermando queste identità e aiutando i loro clienti a concentrarsi sui problemi che incontrano nelle loro comunità. In questo modo aiutano le persone che altrimenti potrebbero sentirsi isolate o silenziose.
Un esempio di come può accadere è quando un terapista lavora con qualcuno che si identifica come LGBT +. La volontà del terapista di accettare e confermare l'identità del suo cliente può inviare un forte segnale al resto della società che questa persona è valido e merita rispetto. Può anche dare all'uomo la possibilità di essere orgoglioso di ciò che è e di sentirsi più a proprio agio esprimendo il suo vero me in diverse condizioni.
Inoltre, se un terapeuta utilizza pratiche culturalmente competenti che riflettono la comprensione delle esperienze delle persone LGBT TQ +, possono aumentare la fiducia e creare uno spazio sicuro dove il cliente possa esplorare liberamente i propri pensieri e sentimenti senza paura di essere giudicato.
L'altro modo in cui la terapia può diventare un atto politico è contestare i sistemi di potere e privilegi.
Ad esempio, se un terapeuta lavora con un cliente bianco che ha espresso convinzioni o atteggiamenti razzisti, possono sfidarli e aiutarli a sviluppare una prospettiva più inclusiva. Questo può includere lo studio di problemi come il razzismo sistemico, il pregiudizio implicito e la microagressione. riconoscendo che le strutture sociali aumentano l'oppressione razziale, il terapista si oppone alla discriminazione e all'ingiustizia.
Inoltre, lavorare con clienti di gruppi marginali consente al terapeuta di conoscere l'esperienza di queste persone e di sviluppare una maggiore empatia e consapevolezza.
In conclusione, mentre molti considerano la terapia come un processo puramente personale, cresce il riconoscimento che può avere effetti sociali più ampi. Quando i terapisti lavorano con clienti che si identificano con identità marginali, hanno l'opportunità di confermare queste identità e sfidare le narrazioni culturali dominanti. Al contempo, svolgono un ruolo importante nel promuovere l'uguaglianza e la giustizia per tutti gli esseri umani.