Instagram è una piattaforma online in cui gli utenti possono condividere immagini e video con i propri follower. È diventato popolare tra i giovani a cui piace pubblicare foto e video. Alcuni postano foto che sono attraenti, come selfie e bikini. Altri pubblicano foto di cibo, animali, opere d'arte o altro che sembrano interessanti. Molti utenti condividono anche contenuti legati al sesso e l'erotismo. Questo include nudità esplicita che inducono a riflettere le posizioni e le azioni sessuali. Instagram è pieno di così tanti tipi di post che potrebbero complicare la gelosia relazionale.
Quando qualcuno vede i post sessuali del proprio partner su Instagram, può causare una sensazione di gelosia. Possono sentire che l'attenzione del partner è distratto da loro verso le fantasie digitali invece di rivali tangibili. I partner possono avere difficoltà a competere con questi concorrenti virtuali perché non possono vederli o toccarli fisicamente. Potrebbe causare rancore, rabbia e diffidenza. I partner possono iniziare a chiedersi se il loro partner è sbagliato o se ha dei romanzi alle spalle.
Oltre a creare problemi di gelosia, l'impatto erotico di Instagram può danneggiare l'autostima umana. La visione di corpi perfettamente curati e le vite degli altri può farli sentire inadeguati e incompleti. I partner possono confrontarsi negativamente con immagini «perfette» su Instagram e credere che il loro corpo e le loro relazioni non siano sufficienti. Questo può causare bassa autostima, ansia e depressione.
Per evitare questi effetti negativi, le coppie devono stabilire dei limiti intorno all'uso dei social media. Devono trovare un accordo sul tipo di contenuto che è appropriato condividere in rete e quanto spesso. La comunicazione è fondamentale; i partner dovrebbero parlare apertamente dei loro sentimenti e dei loro timori per i post degli uni e degli altri. Se necessario, devono limitare l'accesso a determinati account o bloccare i follower che pubblicano contenuti offensivi. Prendendo il controllo dell'uso dei social network, le coppie possono mantenere relazioni sane ed evitare trappole di confronto digitale.
In che modo l'impatto erotico di Instagram rende più difficile la gelosia relazionale, perché i partner devono competere con le fantasie digitali e non con i rivali tangibili?
Instagram può complicare notevolmente la gelosia relazionale in diversi modi. In primo luogo, quando le coppie partecipano a scambi online che includono la condivisione di foto esplicite di se stessi o di altri, possono diventare più inclini a sentimenti di gelosia e insicurezza. In secondo luogo, Instagram consente di accedere facilmente a un numero apparentemente illimitato di immagini e video che coinvolgono personalità attraenti, rendendo difficile per le persone distinguere la fantasia dalla realtà.