L'adolescenza è un periodo cruciale per lo sviluppo delle competenze sociali, tra cui l'intelligenza emotiva e la capacità di orientarsi nelle relazioni interpersonali. Un'esperienza comune in questo momento è la gelosia che può derivare da partnership romantiche o amicizie. La ricerca ha dimostrato che l'esperienza precoce di gelosia può avere conseguenze durature sul rapporto con gli adulti, soprattutto quando sono malsani o disfunzionali. La gelosia può avere conseguenze negative, come ossessione, sospetto e rancore, che finiscono per danneggiare le relazioni. Questo articolo considererà come la gelosia adolescenziale preveda aspettative relazionali inadeguate in età adulta, come dipendenza eccessiva o controllo.
Il primo passo verso la comprensione di queste relazioni è quello di determinare la gelosia e il perché. Per gelosia si intende la sensazione di paura o ansia causata dalla convinzione che qualcun altro può togliere qualcosa di valore, di solito un partner o l'amicizia di una persona. Può manifestarsi in varie forme, dall'invidia leggera all'ossessione intensa. Alcune persone iniziano a essere gelose perché si sentono minacciate o insicure nei loro rapporti, mentre altre possono aver paura di perdere qualcuno a causa di fattori esterni come la concorrenza o la mancanza di attenzione.
I ricercatori ritengono che la gelosia adolescenziale possa formare modelli relazionali futuri, spostando le aspettative verso comportamenti più estremi. In alcuni casi, questo comportamento può assumere una forma di eccessiva dipendenza o controllo quando una persona si affida fortemente all'altra o cerca di dominarla emotivamente. Questi modelli possono danneggiare le relazioni creando squilibri di potere e generando rancore e insoddisfazione. Gli adolescenti che sono gelosi nel corso di questo tempo possono combattere problemi di fiducia e difficoltà di comunicazione in età successiva, rendendo difficile costruire relazioni sane sulla base del rispetto e del sostegno reciproco.
Per continuare a studiare questo legame, i ricercatori hanno condotto numerosi studi utilizzando progetti longitudinali che monitorano i partecipanti da anni. Uno studio ha dimostrato che le ragazze che hanno avuto un alto tasso di gelosia durante l'adolescenza più spesso hanno segnalato comportamenti di controllo nelle relazioni romantiche da giovani adulti. Allo stesso modo, i ragazzi che si sentivano minacciati da potenziali rivali avevano difficoltà a creare partnership romantiche soddisfacenti da adulti. Questi risultati dimostrano che l'esperienza precoce della gelosia può influenzare il modo in cui le persone guardano se stesse e gli altri in una relazione, potenzialmente configurando pattern relazionali non adatti per lunghi anni.
Un altro fattore che influisce sui risultati delle relazioni è lo stile di attaccamento. La teoria dell'affezione sostiene che le persone sviluppano strategie specifiche per garantire l'amore e il sostegno da parte dei tutori durante l'infanzia, che formano future interazioni con gli altri. Coloro che temono il rifiuto o il rifiuto possono essere particolarmente inclini a comportamenti malsani, come l'ossessione o il controllo, a causa dei loro principali timori di perdere il proprio partner. Possono anche cercare impegni attivi o richiedere una costante attenzione, anche se tali comportamenti sono dannosi o insostenibili a lungo termine.
Per risolvere questi problemi, spesso i terapisti si concentrano sull'aiutare i clienti a individuare e modificare le abitudini relazionali negative che derivano da infortuni o incertezze passate. Lavorando attraverso un senso di gelosia e imparando a comunicare efficacemente, i singoli individui possono creare legami più forti e ridurre il rischio di dipendenze malsane o dinamiche di potere.
Inoltre, coloro che combattono problemi di attaccamento possono trarre vantaggio dall'esplorare modi alternativi per trovare comfort e confermare al di fuori delle relazioni romantiche.
Infine, la gelosia adolescenziale può prevedere future aspettative relazionali caratterizzate da eccessiva dipendenza o controllo. Per evitare queste trappole, le persone devono prima riconoscere e elaborare qualsiasi innesco emotivo sottostante, e poi lavorare su competenze più sane di comunicazione e intimità. Con il tempo e gli sforzi, le persone possono imparare a formare partnership positive ed equilibrate, basate sul rispetto reciproco e sulla fiducia, piuttosto che sulla paura o sulla disperazione.
Come fa la gelosia adolescenziale a prevedere aspettative relazionali inappropriate in età adulta, come dipendenza eccessiva o controllo?
La gelosia adolescenziale è associata a risultati negativi più recenti della relazione, tra cui maggiore ansia per l'abbandono e la necessità di relazioni romantiche. Queste tendenze sono dovute a una combinazione di processi biologici (ad esempio, una maggiore sensibilità alle transizioni nelle relazioni) e fattori ambientali (come l'eccessiva protezione dei genitori) che contribuiscono a creare un modello interpersonale di attaccamento basato sulla paura del rifiuto e della dipendenza.