L'eccitazione sessuale è una reazione naturale che si verifica quando le persone diventano fisicamente stimolate da pensieri, immagini o contatti fisici. È un segno che il corpo si sta preparando per l'attività sessuale. Quando questo accade, ci sono diversi cambiamenti fisiologici, tra cui un aumento della frequenza cardiaca, respirazione e flusso di sangue agli organi sessuali. Uno di questi cambiamenti è l'allargamento della pupilla che riguarda l'espansione della parte nera dell'occhio a causa dell'aumento del flusso sanguigno. Questo cambiamento può essere visibile per gli altri e può segnalare attrazione, interesse o desiderio. La pupilla di dilatazione è controllata da due coppie di muscoli chiamati sfintere, ed è influenzata dal livello di luce, attenzione, emozioni e ormoni. L'intensa eccitazione sessuale fa rilassare gli sfintere, facendo passare più luce negli occhi e aumentando la loro dimensione. Questo fenomeno è noto anche come riflesso pupille o midriasi.
Il processo di espansione della pupilla durante l'eccitazione sessuale inizia quando le cellule nervose del cervello inviano segnali di ganglio ciliarico. Questo piccolo ammasso di neuroni controlla la contrazione e l'espansione del guscio arcobaleno. Questi messaggi vengono poi inviati attraverso il nervo oculatore verso l'arcobaleno stesso, costringendolo a ridursi o espandersi. La dimensione delle pupille può variare a seconda dell'intensità della stimolazione, con pupille più grandi che indicano una maggiore eccitazione sessuale. L'espansione della pupilla può essere influenzata anche da differenze individuali nei tratti della personalità, come il comportamento associato alla ricerca di sensazioni o le tendenze associate alla ricerca di novità. Gli studi hanno dimostrato che le pupille maschili tendono ad espandersi più velocemente delle donne, suggerendo un possibile vantaggio evolutivo per i maschi per notare più velocemente le femmine durante il corteggiamento.
Inoltre, studi hanno dimostrato che le persone con livelli più elevati di testosterone mostrano una reazione più forte agli stimoli sessuali, inclusa una maggiore espansione della pupilla.
L'estensione della pupilla è stata ampiamente studiata a causa del suo potenziale utilizzo in diversi ambiti, come la psicologia e la medicina. Questo può dare un'idea dell'umore umano, dello stato emotivo o del livello di attività cognitiva che lo rende utile per la diagnosi e la terapia.
Tuttavia, ci sono anche problemi di privacy associati a questo fenomeno, perché altri possono osservare cambiamenti nella dimensione della pupilla senza consenso. Inoltre, la ricerca dimostra che le persone che soffrono di stress cronico possono avere una reazione esagerata agli incentivi sessuali, che porta ad una eccessiva espansione della pupilla anche in situazioni in cui non è appropriato.
In generale, capire gli effetti fisiologici dell'eccitazione sessuale può aiutarci a comprendere meglio il comportamento umano e migliorare la nostra interazione con gli altri.