L'identità di genere è un aspetto importante della vita umana che comprende il modo in cui le persone percepiscono se stesse e i loro ruoli nella società sulla base del loro sesso biologico. Anche se ci sono molti fattori che influenzano l'identità di genere, uno dei fattori principali è lo sviluppo ormonale e neurologico nella prima infanzia. Questo processo inizia prima della nascita e continua per tutta l'infanzia, l'infanzia, l'adolescenza e l'età adulta. Nel corso di questo tempo il cervello si sviluppa in modo diverso negli uomini e nelle donne a causa di ormoni come testosterone ed estrogeni che portano a differenze di aspetto, comportamento, capacità cognitive, preferenze sociali, e altre caratteristiche.
Inoltre, l'impatto delle diverse influenze ambientali può giocare un ruolo nella formazione dell'identità di genere.
In generale, è evidente che sia lo sviluppo ormonale che quello neurologico svolgono un ruolo importante nella definizione dell'identità di genere.
In termini di sviluppo ormonale, l'esposizione prenatale al testosterone e altri androgeni sembra essere particolarmente importante per influenzare l'identità di genere maschile. La ricerca ha dimostrato che l'esposizione a livelli più elevati di questi ormoni nell'utero materno porta ad un aumento dei tratti maschili in età successiva, inclusa una personalità più aggressiva e rischiosa, un maggiore interesse per i giocattoli meccanici e attività, così come le preferenze più forti per i lavori tradizionalmente maschili. D'altra parte, le ragazze esposte a livelli inferiori di androgeni tendono a mostrare comportamenti e preferenze più femminili, come la preferenza per l'educazione della carriera e una maggiore sensibilità ai segnali emotivi.
Lo sviluppo del sistema nervoso svolge anche un ruolo chiave nell'identità di genere. La ricerca ha dimostrato che la corteccia prefrontale, che controlla il funzionamento esecutivo e le decisioni, si sviluppa in modo diverso tra maschi e femmine. In particolare, i ragazzi tendono ad avere la corteccia prefrontale destra più grande delle ragazze, mentre le ragazze hanno la corteccia prefrontale sinistra più grande. Questa differenza può aiutare a spiegare perché i ragazzi tendono a gestire meglio i compiti spaziali e le ragazze con quelli verbali. Queste differenze nello sviluppo nervoso possono contribuire a differire il rapporto con l'assunzione di rischi e la presa di decisioni tra uomini e donne.
Fattori ambientali come la famiglia, i coetanei, i media e la cultura possono influire anche sull'identità di genere.
Ad esempio, i genitori che socializzano i propri figli di genere (ad esempio, incoraggiare le ragazze a giocare a bambole e i ragazzi a fare camion) possono promuovere gli interessi e i comportamenti di genere. Allo stesso modo, le aspettative culturali relative a ruoli appropriati per uomini e donne possono portare le persone ad imparare alcune norme di genere, indipendentemente dal sesso biologico.
Tuttavia, ci sono alcune prove che l'impatto ambientale può essere meno importante di quello ormonale e neurologico quando si tratta di formare un'identità di genere.
Qual è il ruolo dello sviluppo ormonale e neurologico nella costruzione dell'identità di genere?
Lo sviluppo ormonale e neurologico svolge un ruolo importante nella costruzione dell'identità di genere. Durante la gravidanza nell'utero materno, gli ormoni sono responsabili di stabilire diverse differenze fisiche tra i frutti maschi e femmine, inclusa la dimensione e la forma dei genitali, così come le caratteristiche sessuali secondarie come la distribuzione dei capelli nel corpo e la massa muscolare.