Le persone LGBT sono sempre state emarginate e discriminate per la loro identità, ma ora hanno accesso a tecnologie che possono aiutarle a contattare altre persone che condividono esperienze simili. Le applicazioni di incontri online permettono ai queer di trovare potenziali partner e formare relazioni romantiche, anche se vivono lontani. Questo perché queste applicazioni danno agli utenti un maggior controllo su ciò che postano su se stessi, che aiuta ad eliminare un certo stigma legato al fatto che fa parte di un gruppo minoritario sottorappresentato.
Tuttavia, i negoziati di fiducia e identità nelle comunità digitali LGBT rappresentano problemi unici a causa di fattori quali anonimato, distanza e mancanza di interazione personale.
Innanzitutto, l'anonimato può essere buono o cattivo quando si tratta di negoziare la fiducia in queste comunità. Da un lato, i profili anonimi possono consentire agli utenti di esprimersi senza timore di essere condannati o rifiutati in base all'aspetto o alla rappresentazione del sesso. D'altra parte, questo anonimato consente anche ai predatori di rendersi più facili da qualcun altro online e di trarre vantaggio dalle vittime ignare. Per risolvere questo problema, molte applicazioni di incontri richiedono agli utenti di fornire conferma di identità prima di consentire loro di inviare messaggi a vicenda. Possono richiedere un numero di patente o di sicurezza sociale per confermare l'identità, impedendo le frodi e al contempo proteggendo la riservatezza degli utenti.
La distanza è un altro fattore che può rendere difficile la creazione di fiducia nelle comunità digitali LGBT. Gli utenti spesso conoscono poco l'uno dell'altro, oltre a ciò che preferiscono aggiungere al proprio profilo finché non si incontrano di persona. In realtà, gli studi mostrano che fino al 70% degli utenti non si incontrano mai dopo la connessione tramite app di incontri. Ciò significa che gli utenti non hanno la possibilità di sapere se interagiscono con qualcuno di autentico che condivide i loro interessi e i loro valori. Per rafforzare la fiducia in queste situazioni, le persone devono comunicare apertamente e onestamente ciò che vogliono dalle relazioni e ciò che si aspettano da loro. La trasparenza è fondamentale per la fiducia tra due sconosciuti.
Infine, la mancanza di interazione personale crea i propri problemi quando si tratta di concordare fiducia e identità. Senza la capacità di leggere i segnali del linguaggio del corpo o di osservare comportamenti non verbali, può essere più difficile determinare se qualcuno è autentico o manipolativo. Le persone LGBT potrebbero essere più vulnerabili ad ingannare le piattaforme di comunicazione digitale a causa di queste restrizioni.
Ad esempio, gli utenti possono fingere di essere qualcuno che non sono (ad esempio, un uomo gay che si fa passare per una lesbica) solo per poter comunicare con persone al di fuori del loro comune pool di potenziali partner.
In generale, le comunità digitali LGBT offrono opportunità uniche per trovare il romanticismo e la comunicazione, ma comportano anche la loro giusta quota di rischi quando si tratta di negoziare la fiducia. Conoscendo questi problemi e adottando misure per risolverli (ad esempio, richiedendo la conferma dell'identità o parlando chiaramente), le persone possono aumentare le loro possibilità di successo mantenendo la sicurezza online.