La motivazione sessuale è influenzata da diversi ormoni, tra cui estrogeni e progesterone. Questi ormoni hanno un ruolo importante nella regolazione dell'umore, del comportamento e delle funzioni fisiologiche che promuovono il desiderio sessuale. Dopamina e serotonina sono neurotrasmettitori che hanno anche un ruolo significativo nella regolazione della motivazione sessuale. Estrogeni e progesterone interagiscono con modi dopaminergici e serotoninergici, modulando la motivazione sessuale attraverso diversi meccanismi. Questa interazione può essere spiegata con tre ipotesi:
1. L'ipotesi di steroidi ovarici suggerisce che il livello di estradiolo è responsabile della regolazione della motivazione sessuale. Estradiol aumenta la sintesi di testosterone nelle donne durante la fase follicolare del ciclo mestruale, che aumenta la motivazione sessuale. Inoltre, l'estradiolo si lega ai recettori di estrogeni nel cervello e stimola il rilascio di dopamina, aumentando la sensibilità al piacere e l'eccitazione sessuale.
L'impatto dell'estradiolo sui sistemi dopaminergico e serotoninergico non è stato studiato fino in fondo.
2. L'ipotesi di un aumento del ciclo medio suggerisce che il progesterone può giocare un ruolo per aumentare la motivazione sessuale sia negli uomini che nelle donne. Progesterone aumenta il comportamento sessuale nei ratti femmine durante la fase luteina del ciclo eroico, ma il suo effetto sul comportamento umano è meno evidente. È stato suggerito che il progesterone può agire come un inibitore dell'ossitocina, che può portare a una riduzione dei legami sociali e una maggiore motivazione sessuale.
Ipotesi dopaminergica e serotoninergica suggeriscono che i cambiamenti in questi sistemi neurotrasmettitori possono contribuire direttamente alla regolazione della motivazione sessuale. Dopamina è coinvolto nel sistema di ricompensa e può aumentare il desiderio sessuale quando rilasciato nel nucleo adiacente e nella zona ventrale del segmento. La serotonina ha effetti opposti, con livelli elevati che riducono la motivazione sessuale inibendo il rilascio di dopamina. L'interazione di estrogeni, progestine e altri ormoni con percorsi di dopamina e serotonina può essere causa di complessa regolazione della motivazione sessuale.
Ci sono prove che estrogeni, progesterone e neurotrasmettitori come dopamina e serotonina svolgono un ruolo importante nella regolazione della motivazione sessuale. Comprendere la loro interazione può aiutarci a capire meglio come proviamo piacere, intimità e attrazione.