Mentre gli adolescenti percorrono il loro percorso da adolescenti, devono trovare un equilibrio tra l'espressione autentica e la rappresentazione di se stessi in modi socialmente accettabili. Può essere particolarmente difficile quando si tratta di problemi legati alle emozioni e le relazioni. Da un lato, gli adolescenti possono sentire la pressione di sopprimere o manipolare i propri sentimenti per soddisfare le aspettative dei loro coetanei, la famiglia o la società in generale.
Possono evitare di manifestare vulnerabilità a causa della paura di essere etichettati come deboli o bisognosi, oppure possono comportarsi in modo rischioso, ad esempio contattarsi, cercando di dimostrare la propria indipendenza o la loro volontà.
Questo approccio spesso comporta conflitti interni e interruzioni con altri. D'altra parte, gli adolescenti che danno la priorità all'autenticità possono cercare di integrarsi o stabilire legami significativi a causa della mancanza di competenze sociali e fiducia in se stessi. In questo saggio esploro le tensioni tra sincerità emotiva e operatività sociale tra gli adolescenti, concentrandomi sul modo in cui gestiscono questi requisiti concorrenti in gruppi di coetanei, famiglie e piattaforme online.
La principale fonte di tensione per molti adolescenti è la navigazione nella cultura dei coetanei, spesso dominata da norme sociali e gerarchie che sottolineano l'aspetto, lo status e la popolarità sul vero legame. Gli adolescenti possono sentire la pressione di agire forte, duro o sessuale per ottenere il riconoscimento, anche se va contro la loro vera natura. Essi possono anche sentire la pressione di nascondere o ridurre le loro emozioni per sembrare più attraenti o impressionanti. Di conseguenza, potrebbero essere confusi su ciò che rappresenta la vera intimità e cosa è semplicemente l'interazione a livello superficiale.
Gli adolescenti vengono bombardati da messaggi tramite media e pubblicità che li incoraggiano a presentarsi in determinati modi, che si tratti di vestirsi in un certo modo, usare un linguaggio specifico o visualizzare un determinato comportamento. Dal punto di vista familiare, genitori e tutori hanno un ruolo cruciale nella formazione di un rapporto di sincerità emotiva negli adolescenti. I genitori che trattano apertamente e onestamente i propri sentimenti possono modellare abitudini di comunicazione sane per i loro figli, ma coloro che danno la priorità alla conformità o ai ruoli tradizionali di genere possono involontariamente ostacolare l'espressione vera.
Le ragazze a cui viene detto che il pianto o la vulnerabilità del «non piacere» possono imparare questo messaggio e cercare di esprimere le proprie emozioni quando necessario. Allo stesso modo, i ragazzi possono insegnare che non in modo maschile mostrare emozioni o bisogni, facendo loro sopprimere i loro sentimenti e la lotta. Ciò può portare a conflitti tra le famiglie e a difficoltà a comunicare con i coetanei che si aspettano differenti espressioni emotive.
Piattaforme online come i social media hanno effetti positivi e negativi sulla capacità degli adolescenti di bilanciare sincerità e attività sociale. Da un lato, piattaforme come Instagram permettono agli adolescenti di comunicare con altre persone sulla base di interessi ed esperienze comuni, creando opportunità di autentica comunicazione e supporto.
Creano anche pressione per presentarsi al meglio, spesso con foto modificate o post attentamente supervisionati. Questo può portare all'insicurezza di se stessi, rispetto e anche depressione, perché gli adolescenti sono sotto pressione per soddisfare gli standard irrealistici. Inoltre, gli spazi online possono fornire anonimato e distanza dalle reali conseguenze della vita, incoraggiando comportamenti rischiosi che altrimenti potrebbero essere evitati.
Trovare un equilibrio tra sincerità emotiva e operatività sociale è un processo lungo tutta la vita che richiede un continuo negoziato e la consapevolezza di se stessi. Gli adolescenti devono imparare a orientarsi nella cultura dei coetanei, mantenendosi fedeli a se stessi, mantenere relazioni sane, essere aperti e onesti, e utilizzare piattaforme online senza cadere in pattern malsani. Attraverso la guida e il supporto di genitori, insegnanti e professionisti della salute mentale, gli adolescenti possono sviluppare le competenze e la fiducia necessarie per affrontare questi problemi e stabilire legami reali e significativi con gli altri.