È stato stabilito che i privilegi sessuali sono il principale fattore di creazione e mantenimento della disuguaglianza sociale nelle reti politiche di elite. Le élite possono utilizzare il loro status per accedere a risorse a cui altrimenti non avrebbero accesso se non fossero membri di queste reti. Ciò include sia risorse materiali, come denaro, potere e influenza, sia immateriali, come prestigio e rispettabilità. I privilegi sessuali sono spesso utilizzati come strumento per manipolare le persone per rispettare o sottomettere.
Coloro che occupano ruoli di alto livello in rete possono esercitare pressioni sui subordinati affinché commettano atti sessuali in cambio di favori. In alcuni casi può anche portare a ricatti quando le persone si sentono costretti a fare servizi sessuali a causa della paura di perdere il lavoro o la reputazione. Le dinamiche di potere create dai privilegi sessuali perpetuano le disuguaglianze sociali perché creano uno squilibrio di potere tra le élite e tutti gli altri. Coloro che non hanno questi privilegi non possono sfidare il sistema a causa della minaccia di vendetta o ostracismo.
Studi hanno dimostrato che i privilegi sessuali possono portare alla discriminazione di determinati gruppi in base a sesso, razza, età, orientamento sessuale o altri fattori. Le donne, ad esempio, sono state storicamente escluse da molte reti politiche di elite a causa della convinzione di non avere le competenze o le conoscenze necessarie per partecipare efficacemente. In questo modo hanno avuto difficoltà ad ottenere ruoli di leadership o a influenzare i processi decisionali. Allo stesso modo, le minoranze potrebbero essere escluse da importanti incontri o dibattiti a causa delle norme culturali che favoriscono gli uomini bianchi.
I privilegi sessuali contribuiscono a perpetuare le disuguaglianze sociali, creando una situazione in cui solo i selezionati hanno accesso alle risorse e alle opportunità, mentre altri vengono rifiutati.
Le reti politiche di lusso si affidano in gran parte alle relazioni interpersonali per lavorare senza problemi. Ciò significa che i membri devono sviluppare stretti legami tra loro per sviluppare fiducia e comprensione. Privilegi sessuali spesso hanno un ruolo in questo processo perché le persone usano la loro posizione per ottenere intimità con gli altri.
Un uomo politico può offrire alla sua collega donna una cena in un ristorante alla moda o portarla a date costose in cambio di informazioni sulle prossime decisioni politiche. Inoltre, i privilegi sessuali possono essere utilizzati per creare relazioni romantiche tra due persone che poi permettono loro di condividere segreti e strategie senza paura di scoperte. Questi tipi di relazioni possono portare ad una distribuzione ineguagliabile del potere all'interno della rete, perché coloro che hanno privilegi sessuali hanno più influenza su coloro che non lo fanno. Pertanto, è difficile per i subordinati sfidare persone autorevoli quando sanno che questo può portare a ritorsioni attraverso il rifiuto di servizi futuri. La natura comune dei privilegi sessuali ha portato alcuni scienziati a sostenere che dovrebbero essere completamente aboliti per promuovere l'uguaglianza di tutti gli attori delle reti politiche di elite.
Questa proposta affronta una notevole resistenza da parte di coloro che ritengono che i privilegi sessuali siano necessari per il buon funzionamento di queste reti.
I privilegi sessuali sono fondamentali per mantenere la disuguaglianza sociale all'interno delle reti politiche di elite. Utilizzando il proprio status per accedere alle risorse e alle informazioni, le élite possono consolidare il potere e mantenere il controllo dei processi decisionali. Ciò crea una situazione in cui solo gli eletti hanno accesso a importanti opportunità, mentre tutti gli altri sono negati.La ricerca dimostra che eliminare i privilegi sessuali sarà di grande importanza per promuovere una maggiore equità in queste reti, ma ci sono ancora molti ostacoli da superare prima che questo obiettivo può essere raggiunto.
In che modo i privilegi sessuali perpetuano la disuguaglianza sociale nelle reti politiche di elite?
Privilegi sessuali possono perpetuare la disuguaglianza sociale nelle reti politiche di elite, creando una cultura di squilibrio di potere che favorisce coloro che hanno privilegi. Ciò potrebbe portare ad un accesso disomogeneo alle risorse, al potere decisionale e alle opportunità di avanzamento. La presenza di molestie e aggressioni sessuali in queste reti può anche aumentare questa disparità, perché le vittime potrebbero non essere incoraggiate ad esprimersi o a chiedere aiuto per paura di vendetta o stigma.