وجد أن الامتياز الجنسي عامل رئيسي في خلق والحفاظ على عدم المساواة الاجتماعية في شبكات النخبة السياسية. يمكن للنخب استخدام وضعها للوصول إلى الموارد التي لولا ذلك لما كان بإمكانهم الوصول إليها إذا لم يكونوا أعضاء في هذه الشبكات. وهذا يشمل الموارد المادية مثل المال والسلطة والنفوذ والموارد غير الملموسة مثل الهيبة والاحترام. غالبًا ما يستخدم الامتياز الجنسي كأداة للتلاعب بالأشخاص في الامتثال أو الخضوع.
يمكن لمن هم في مناصب عالية عبر الإنترنت الضغط على المرؤوسين لأداء أفعال جنسية مقابل خدمات. في بعض الحالات، يمكن أن يؤدي ذلك إلى الابتزاز، حيث يشعر الناس بأنهم مضطرون لأداء خدمات جنسية خوفًا من فقدان وظائفهم أو سمعتهم. ديناميكيات القوة الناتجة عن الامتياز الجنسي تديم عدم المساواة الاجتماعية لأنها تخلق اختلالًا في توازن القوة بين النخب وكل شخص آخر. أولئك الذين ليس لديهم هذه الامتيازات لا يمكنهم تحدي النظام بسبب التهديد بالانتقام أو النبذ. أظهرت الأبحاث أن الامتياز الجنسي يمكن أن يؤدي إلى التمييز ضد مجموعات معينة على أساس الجنس أو العرق أو العمر أو التوجه الجنسي أو عوامل أخرى. على سبيل المثال، تم استبعاد النساء تاريخيًا من العديد من شبكات النخبة السياسية بسبب الاعتقاد بأنهن يفتقرن إلى المهارات أو المعرفة اللازمة للمشاركة بشكل فعال. وبالتالي، فقد واجهوا صعوبة في الحصول على أدوار قيادية أو التأثير على عمليات صنع القرار. وبالمثل، قد تجد الأقليات نفسها مستبعدة من الاجتماعات أو المناقشات المهمة بسبب الأعراف الثقافية التي تفضل الرجال البيض.
الامتياز الجنسي يديم عدم المساواة الاجتماعية من خلال خلق حالة لا يحصل فيها سوى قلة مختارة على الموارد والفرص بينما يحرمها الآخرون.
تعتمد شبكات النخبة السياسية بشكل كبير على العلاقات الشخصية للعمل بسلاسة. وهذا يعني أن الأعضاء يجب أن يقيموا علاقات وثيقة مع بعضهم البعض من أجل تنمية الثقة والتفاهم. غالبًا ما يلعب الامتياز الجنسي دورًا في هذه العملية، حيث يستخدم الناس مناصبهم لاكتساب العلاقة الحميمة مع الآخرين.
يمكن للسياسي الذكر أن يقدم لزميلته عشاء في مطعم فاخر أو يأخذها في تواريخ باهظة الثمن مقابل الحصول على معلومات حول القرارات السياسية القادمة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن استخدام الامتياز الجنسي لإنشاء علاقة رومانسية بين شخصين، مما يسمح لهما بعد ذلك بمشاركة الأسرار والاستراتيجيات دون خوف من الاكتشاف. يمكن أن تؤدي هذه الأنواع من العلاقات إلى توزيع غير متكافئ للسلطة داخل الشبكة لأن أولئك الذين لديهم امتياز جنسي لديهم تأثير أكبر على أولئك الذين لا يفعلون ذلك. وبالتالي، من الصعب على المرؤوسين تحدي شخصيات السلطة عندما يعلمون أنها يمكن أن تؤدي إلى الانتقام من خلال الحرمان من الخدمات المستقبلية. دفعت الطبيعة المنتشرة للامتياز الجنسي بعض الأكاديميين إلى القول بأنه يجب إلغاؤها تمامًا لتعزيز المساواة لجميع المشاركين في شبكات النخبة السياسية. يواجه هذا الاقتراح معارضة كبيرة من أولئك الذين يعتقدون أن الامتياز الجنسي ضروري للعمل الناجح لهذه الشبكات.
يلعب الامتياز الجنسي دورًا رئيسيًا في الحفاظ على عدم المساواة الاجتماعية داخل شبكات النخبة السياسية. وباستخدام مركزها للحصول على الموارد والمعلومات، تستطيع النخب تعزيز سلطتها والاحتفاظ بالسيطرة على عمليات صنع القرار. وهذا يخلق حالة لا يحصل فيها سوى المتميزين على فرص مهمة بينما يُحرم الجميع. تشير الأبحاث إلى أن القضاء على الامتياز الجنسي سيقطع شوطًا طويلاً في تعزيز قدر أكبر من المساواة في هذه الشبكات، ولكن لا يزال هناك العديد من العقبات التي يجب التغلب عليها قبل تحقيق هذا الهدف.
كيف يؤدي الامتياز الجنسي إلى إدامة عدم المساواة الاجتماعية في شبكات النخبة السياسية ؟
الامتياز الجنسي يمكن أن يديم عدم المساواة الاجتماعية في شبكات النخبة السياسية، مما يخلق ثقافة عدم توازن القوة التي تفضل أولئك الذين يتمتعون بامتيازات. ويمكن أن يؤدي ذلك إلى عدم المساواة في الوصول إلى الموارد، وسلطة صنع القرار، وفرص المضي قدما. يمكن أن يؤدي التعرض للتحرش والاعتداء الجنسيين في هذه الشبكات أيضًا إلى زيادة هذا التفاوت، حيث قد لا يتم تشجيع الضحايا على التحدث علانية أو طلب المساعدة خوفًا من الانتقام أو وصمة العار.