Poiché sempre più comunicazione avviene su Internet, è urgente capire come questo influisce sulla salute mentale dei giovani. In particolare, i social media sono diventati una fonte significativa di molestie per molte persone, soprattutto coloro che si identificano come lesbiche, gay, bisessuali, transgender o queer (LGBT +). Secondo uno studio condotto dal Centro di ricerca sul cyberbulling, uno studente su tre ha affrontato il cyberbulling a causa della propria identità di genere o orientamento sessuale. Questo può portare ad una maggiore ansia, depressione e persino pensieri suicidi tra i giovani LGBT +.
Le minacce non sono rappresentate solo da bulli o sconosciuti; a volte i criminali sono amici o coetanei che si uniscono alla violenza. Questo fenomeno è noto come «linguaggio dell'odio online», che prevede l'uso di espressioni o immagini banali verso gli altri basate su razza, religione, sesso, sessualità, ecc., spesso senza renderne conto. Sfortunatamente, quando questi messaggi vengono internalizzati, possono causare un profondo danno psicologico.
Per capire meglio perché questo accade, dobbiamo studiare i processi psicologici che spiegano l'impatto dell'incitamento all'odio online sui giovani LGBT +. Uno dei fattori è l'intensificazione della vergogna. Quando qualcuno prova un pregiudizio o una discriminazione su Internet, può vergognarsi della sua personalità, che porta alla domanda se meritano rispetto e appartenenza. Questo può causare sensi di colpa e di colpa, facendo credere loro di essere responsabili di essere perseguitati.
La paura del rifiuto da parte dei familiari o della comunità può contribuire all'insicurezza e all'isolamento.
Se un genitore vede un commento offensivo sulla sessualità del proprio figlio sui social network, possono arrabbiarsi e rifiutare il supporto causando stress emotivo.
Un atteggiamento negativo verso le persone strane può aumentare la fiducia che qualcosa non va. Di conseguenza, i giovani possono iniziare a imparare queste idee, influenzando il modo in cui si guardano e interagiscono con gli altri.
Un altro aspetto è la dissonanza cognitiva, in cui i pensieri in conflitto creano ansia.
Se un adolescente si identifica come gay, ma vede commenti odiosi sugli omosessuali, può provare una dissonanza cognitiva, sentendosi confuso con la propria identità. Possono anche cercare di razionalizzare i commenti pensando che forse alla fine non sono gay o che non si tratta di loro personalmente.
Questa confusione interna può causare confusione e dubbi che possono danneggiare la salute mentale.
Aumenta il rischio di depressione a causa del confronto sociale. I bulli online spesso confrontano le vittime con ideali eteronormativi, dicendo «non siete veri uomini» o «le vere donne non si vestono così». Questo può far sentire i giovani LGBT + incompleti e indegni rispetto ai loro coetanei che sono in linea con le aspettative della società. Questi sentimenti di inadeguatezza possono manifestarsi come sintomi di depressione, come stanchezza, irritabilità, insonnia, ecc.
Per risolvere questo problema, i genitori e gli educatori devono intervenire quando necessario e sostenere le vittime.
Le piattaforme devono fare di più per regolare il linguaggio dell'odio e garantire la responsabilità degli utenti. Aumentando la consapevolezza delle molestie online, possiamo aiutare i giovani LGBT + a sentirsi autorizzati e sicuri della propria identità. Con una gestione e risorse adeguate, possono sviluppare resistenza ai messaggi negativi e costruire un rapporto più sano con se stessi e gli altri.
Quali processi psicologici spiegano l'internalizzazione dei discorsi di odio online tra i giovani LGBT?
Ci sono diversi processi psicologici che possono contribuire a internalizzare il linguaggio dell'odio online tra i giovani LGBT. Una spiegazione potenziale è che le persone che subiscono discriminazioni sulla base del loro orientamento sessuale o identità di genere possono avere più probabilità di imparare messaggi negativi di se stesse a causa dell'esposizione a contenuti odiosi su Internet.