Lo stigma sociale è un atteggiamento negativo nei confronti di una persona o di un gruppo basato sulle loro presunte carenze. Questo può essere definito «segno di vergogna o vergogna, espressione pubblica di disprezzo». È stato dimostrato che le persone che si identificano come membri di gruppi minoritari sono spesso soggette a diverse forme di discriminazione e pregiudizi a causa delle norme comunitarie. Questo include coloro che si identificano come lesbiche, gay, bisessuali, transgender, queer/questionario, intersex, agender, asessuale, alleati, ecc. Queste etichette riguardano l'identità di genere o l'orientamento sessuale. Ci sono diversi tipi di stigmi sociali associati a queste identità.
Ad esempio, essere gay può significare avere un atteggiamento negativo verso gli omosessuali perché non corrispondono alle tradizionali aspettative eteronormative. La bisessualità può suggerire che si occupino di comportamenti disordinati o che abbiano più partner contemporaneamente. I transgender possono essere respinti dalla famiglia e dagli amici per non essersi espressi come la società si aspetta. Le persone intersex possono essere considerate come anormali o anche difettose perché non si adattano alla categoria maschile o femminile. Tutte queste percezioni portano a vergogna, colpa, paura, ansia, depressione, isolamento, solitudine, poca autostima, diffidenza e pensieri suicidi tra le persone colpite.
Studi dimostrano che le relazioni gay affrontano più problemi di quelli eterosessuali quando si tratta di modelli di intimità. Uno studio ha esaminato gli effetti dello stigma sociale sull'intimità emotiva tra coppie. Ai partecipanti è stato chiesto di descrivere le loro esperienze romantiche nel corso del tempo. Hanno scoperto che i gay hanno segnalato un livello più alto di distressioni rispetto ai maschi comuni nelle fasi iniziali della conoscenza, ma un livello più basso dopo due anni insieme. Allo stesso modo, le lesbiche erano meno stressate rispetto alle donne eterosessuali nelle fasi iniziali, ma le stesse cifre in seguito. In un altro studio, i ricercatori hanno studiato come lo stigma sociale influenza la soddisfazione relazionale. Ancora una volta, gli uomini gay erano più stressati emotivamente di quelli etero. Le donne lesbiche erano più insoddisfatte delle donne hetere.
Gli stigmi sociali influenzano i modelli di intimità creando barriere tra i partner. Quando una coppia è discriminata a causa del suo orientamento sessuale, diventa isolato socialmente. Questo impedisce loro di connettersi emotivamente con altre persone al di fuori del loro ambiente più vicino. Si sentono alienati e soli, nonostante la presenza di partner sostenitori. Inoltre, non possono condividere apertamente la loro lotta senza rischiare di essere respinti. Senza validazione esterna, si girano verso se stessi e verso l'altro per il comfort. Ma questo crea tensione e rancore nelle relazioni, perché nessuno vuole sentire commenti negativi su se stesso o il partner.
Infine, lo stigma sociale influisce sulla soddisfazione relazionale, influenzando le capacità di comunicazione. Come già detto, le coppie non hanno accesso a risorse esterne, come familiari e amici, che potrebbero fornire consigli o assistenza in caso di necessità. Devono invece affidarsi esclusivamente l'uno all'altro per guidare.
Tuttavia, poiché stanno già combattendo un senso di rifiuto e isolamento, potrebbero non essere in grado di fornire un feedback efficace tra loro. Quindi i malintesi si verificano facilmente, portando a sentimenti e discussioni.
In che modo gli stigmi sociali influenzano modelli di intimità, intimità emotiva e soddisfazione relazionale nelle partnership gay?
Lo stigma sociale può influenzare i modelli di intimità, l'intimità emotiva e la soddisfazione relazionale nelle partnership gay, creando un senso di paura, vergogna e isolamento che può impedire alle persone di esprimersi pienamente e comunicare con i loro partner. Gli studi dimostrano che questi effetti possono essere espressi in modo particolare per le popolazioni marginali, come le persone di colore, le persone LGBT + e le persone con disabilità.