El estigma social es una actitud desfavorable hacia una persona o grupo, basada en sus supuestas carencias. Esto puede definirse como «una señal de vergüenza o vergüenza, una expresión pública de desprecio». Se ha demostrado que las personas que se identifican como miembros de grupos minoritarios suelen ser objeto de diversas formas de discriminación y prejuicios debido a las normas públicas. Esto incluye a aquellos que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales, transexuales, queer/cuestionarios, intersexuales, agender, asexuales, aliados, etc. Estas etiquetas se refieren a la identidad de género u orientación sexual. Existen diferentes tipos de estigmas sociales relacionados con estas identidades.
Por ejemplo, ser gay puede significar tener una actitud negativa hacia los homosexuales porque no cumplen con las expectativas heteronormativas tradicionales. La bisexualidad puede sugerir que están involucradas en comportamientos promiscuos o que tienen varias parejas a la vez. Las personas transgénero pueden enfrentar el rechazo de familiares y amigos por expresarse de una manera diferente a la que la sociedad espera. Las personas intersexuales pueden ser consideradas como anormales o incluso defectuosas porque no encajan en las categorías masculina o femenina. Todas estas percepciones conducen a sentimientos de vergüenza, culpa, miedo, ansiedad, depresión, aislamiento, soledad, baja autoestima, desconfianza y pensamientos suicidas entre las personas afectadas.
Los estudios muestran que las relaciones entre personas del mismo sexo enfrentan más problemas que las heterosexuales cuando se trata de modelos de intimidad. Un estudio examinó el efecto del estigma social en la intimidad emocional entre parejas. Se pidió a los participantes que describieran sus experiencias de relación romántica a lo largo del tiempo. Encontraron que los gays reportaron un nivel más alto de distresía en comparación con los hombres comunes en las etapas iniciales de la familiaridad, pero un nivel más bajo después de dos años juntos. Del mismo modo, las lesbianas experimentaron menos estrés que las mujeres heterosexuales en sus primeras etapas, pero tasas similares en el futuro. En otro estudio, los investigadores examinaron cómo el estigma social influye en la satisfacción relacional. De nuevo, los hombres gays experimentaron más estrés emocional que los hombres naturales. Las mujeres lesbianas experimentaron más insatisfacción que las mujeres hetero.
Los estigmas sociales afectan a los patrones de intimidad, creando barreras entre los socios. Cuando una pareja es discriminada por su orientación sexual, se vuelve aislada socialmente. No les permite conectarse emocionalmente con otras personas fuera de su entorno más cercano. Se sienten alienados y solos a pesar de tener parejas de apoyo. Además, no pueden compartir abiertamente su lucha sin correr el riesgo de ser rechazados. Sin validación externa, giran hacia adentro hacia sí mismos y hacia el otro para comodidad. Pero crea tensión y resentimiento en la relación porque nadie quiere escuchar críticas negativas sobre sí mismo o su pareja.
Finalmente, el estigma social influye en la satisfacción relacional al influir en las habilidades de comunicación. Como se mencionó anteriormente, las parejas no tienen acceso a recursos externos, como familiares y amigos, que podrían proporcionar asesoramiento o asistencia en caso de necesidad. En cambio, deben confiar exclusivamente unos en otros para orientar.
Sin embargo, debido a que ya están luchando con sentimientos de rechazo y aislamiento, es posible que no puedan dar retroalimentación efectiva entre sí. Por lo tanto, los malentendidos surgen fácilmente, dando lugar a sentimientos y disputas dañados.
¿Cómo influyen los estigmas sociales en los patrones de intimidad, la intimidad emocional y la satisfacción relacional en las parejas del mismo sexo?
El estigma social puede influir en los patrones de intimidad, la intimidad emocional y la satisfacción relacional en las parejas del mismo sexo, creando sentimientos de miedo, vergüenza y aislamiento que pueden impedir que las personas se expresen plenamente y se comuniquen con sus parejas. Los estudios sugieren que estos efectos pueden ser especialmente pronunciados en poblaciones marginales como las personas de color, LGBTQ + y las personas con discapacidad.