I ricercatori hanno esaminato gli effetti della critica costante da parte del partner romantico su diversi aspetti della qualità delle relazioni, come il funzionamento sessuale, l'autostima e la soddisfazione relazionale. La critica può essere definita come «atto di valutazione della natura di qualcuno, azioni, motivazioni o convinzioni in luce sfavorevole» (Schwartz & Malina, 2018). A differenza di un feedback costruttivo che si concentra sulla risoluzione dei problemi e il miglioramento del proprio comportamento, la critica tende a sottolineare gli aspetti negativi e spesso porta a protezione e rancore (Bradbury et al., 2016).
Studi hanno dimostrato che le critiche persistenti possono avere un effetto a lungo termine sul funzionamento sessuale.
Uno studio ha dimostrato che le donne che hanno subito un alto livello di critiche da parte dei loro partner hanno riportato livelli inferiori di desiderio sessuale, eccitazione e frequenza dell'orgasmo rispetto a coloro che hanno ricevuto meno critiche (Lambo et al., 2015). Ciò suggerisce che la critica può minare il piacere sessuale e la vicinanza tra i partner. Allo stesso modo, un altro studio ha dimostrato che gli uomini che hanno sperimentato un livello più elevato di critica nella loro relazione erano più inclini all'infedeltà (Zimmer-Gembeck & Durtschi, 2014), che peggiora ulteriormente la qualità del rapporto.
Le critiche possono anche influire negativamente sull'autostima, riducendo il senso di competenza e rilevanza. Uno studio ha dimostrato che le persone che spesso sono state criticate dai loro partner avevano un'autostima inferiore rispetto a coloro che non lo facevano (Segrin & Fraley, 2013). Un livello più elevato di critica ha anche previsto un aumento dei sintomi di ansia e depressione (Hoyle et al., 2017), che potrebbe compromettere ulteriormente la soddisfazione del rapporto. Inoltre, i critici tendono a essere meno soddisfatti delle loro relazioni romantiche rispetto ai non critici (Bodenmann & Bodenmann, 2010).
Alcuni studi dimostrano che un feedback costruttivo può migliorare i risultati delle relazioni. Le critiche proposte in chiave di supporto, ad esempio la proposta di proposte specifiche di miglioramento, piuttosto che la disapprovazione generale, sono legate a risultati positivi, come una maggiore intimità e comunicazione (Bradbury e al., 2016).
Le persone possono beneficiare della formazione per fornire e ottenere feedback efficaci tramite consulenza o interventi terapeutici (Schwartz & Malina, 2018).
Criticare costantemente il partner può avere importanti conseguenze a lungo termine sul funzionamento sessuale, l'autostima e la soddisfazione relazionale. I ricercatori dovrebbero continuare a studiare i meccanismi alla base di queste associazioni, incluse le risposte emotive e fisiologiche alle critiche, e studiare modi per promuovere una sana comunicazione nelle relazioni.
Che effetto ha a lungo termine una critica costante del partner sul funzionamento sessuale, l'autostima e la soddisfazione relazionale?
Criticità permanente può portare nel tempo a conseguenze negative per il funzionamento sessuale, l'autostima e la soddisfazione del rapporto. Quando le persone sono costantemente criticate dai loro partner, possono iniziare a dubitare di se stesse, sentirsi inutile e perdere fiducia nei loro poteri e la loro desiderabilità come partner romantico. Questo può rendere difficile la loro presenza e partecipazione durante i rapporti sessuali, che si tradurrà in una diminuzione dell'eccitazione e di piacere.