La filosofia dell'estraneità è un campo di ricerca recente che si è sviluppato in una congiunzione tra teoria critica e postmodernismo. Cerca di sfidare i concetti tradizionali come sesso, sessualità, identità, potere e soggettività, mettendo in discussione il loro status ontologico. La teoria del queer sottolinea la fluidità e la pluralità dell'esperienza umana e si rifiuta di identificare le persone in termini fissi. Si concentra invece sui modi in cui le persone si mettono d'accordo sulle loro identità e relazioni attraverso pratiche incarnate, inclusi gli atti sessuali. In questo modo, i quattro filosofi mettono in discussione la comprensione universale della libertà, dell'etica e dell'autonomia, sfidando i confini rigidi tra loro e gli Altri, umani e non umani, individuali e collettivi.
Uno dei concetti chiave esplorati dai filosofi queer è il concetto di libertà. I concetti tradizionali di libertà sono spesso legati alla capacità di scegliere la propria strada, perseguire i propri desideri senza limiti o restrizioni esterne.
Tuttavia, la teoria queer sostiene che la libertà deve essere compresa come processo e non come obiettivo finale. La libertà non è ciò che raggiungiamo, ma ciò per cui combattiamo costantemente, un progetto che richiede una continua ridefinizione e revisione. Ciò significa che invece di cercare una forma stabile di identità o di relazione, dobbiamo accettare l'incertezza e la non permanenza come aspetti essenziali della nostra vita.
Un altro aspetto della libertà a cui si rivolgono i filosofi queer è l'idea di un'agenzia. Tradizionalmente, l'agenzia è considerata un attributo personale che ci permette di agire autonomamente in questo contesto sociale.
Tuttavia, una teoria strana mette in discussione questa ipotesi, sostenendo che tutte le forme dell'agenzia sono socialmente progettate e storicamente condizionati.
Ad esempio, se il sesso non è biologicamente definito ma socialmente progettato, l'atto di «scegliere» il proprio sesso è già costituito da norme e aspettative culturali. Allo stesso modo, se la sessualità è variabile e instabile, allora l'idea di scegliere l'orientamento sessuale è problematica. Invece, i filosofi queer suggeriscono che dobbiamo concentrarci su come negoziamo la nostra identità e le nostre relazioni attraverso pratiche incarnate come il sesso e l'intimità.
La filosofia di Quire sfida anche il tradizionale quadro etico basato su principi universali e un processo decisionale razionale. Invece, sottolinea la necessità di una molteplicità etica, ognuna basata su esperienze e prospettive specifiche.
Per esempio, alcune teorie femministe di queer dimostrano l'importanza del riconoscimento delle identità settoriali, mentre altre teorie di queer sottolineano il ruolo dei legami affettivi e dei desideri nel ragionamento morale. In generale, tuttavia, la filosofia queer chiede un'etica di cura che dia priorità alla vulnerabilità, vicinanza e reciproca accettazione dei principi o delle regole astratte.
Infine, la filosofia queer mette in discussione la comprensione tradizionale dell'autonomia, mettendo in discussione il concetto di individuo come soggetto isolato. Secondo la teoria queer, gli individui sono sempre integrati nelle reti relazionali di potere e differenze. Non possiamo separarci completamente dagli altri e non possiamo sfuggire alle più ampie strutture sociali che formano la nostra vita. Ciò significa che invece di ottenere la piena indipendenza, dobbiamo cercare l'interdipendenza, riconoscendo i modi in cui siamo connessi con gli altri e con il mondo che ci circonda.