Lo scenario sessuale è un progetto sociale che descrive le aspettative normative sul comportamento sessuale in questa società. Esso include sia regole esplicite e implicite suggerimenti su ciò che è un comportamento sessuale appropriato, chi può partecipare a quali tipi di atti sessuali, in quali circostanze, e come queste azioni sono discusse e condotte. In altre parole, fornisce una base per comprendere il contesto culturale che circonda la sessualità umana. Questo concetto è stato molto studiato dagli scienziati in diverse discipline, tra cui antropologia, sociologia, psicologia, storia e ricerca femminista.
Esistono diversi elementi chiave da considerare quando si analizza uno script sessuale. Innanzitutto, ci sono scenari diversi tra i sessi.
Ad esempio, anche se gli uomini possono aspettarsi l'inizio di rapporti sessuali, le donne tendono a ricevere più passivi. In secondo luogo, ci sono anche scenari per diverse fasi della vita, come l'adolescenza e la vita adulta. Terzo, ci sono scenari per situazioni concrete come appuntamenti o matrimoni. Quarto, ci sono scenari che variano a seconda della natura delle relazioni tra partner, per esempio, se sono familiari, amici, amanti o coniugi. Quinto, gli scenari possono variare in culture diverse a seconda delle convinzioni religiose, delle ideologie politiche, delle tradizioni storiche e dei progressi tecnologici.
Lo scenario sessuale gioca un ruolo importante nella formazione di un rapporto individuale con il sesso. La gente scopre presto che certi comportamenti e sentimenti sono accettabili e altri no. Diventando adulti, imparano questo apprendimento e arrivano alla convinzione che certi desideri e pratiche sono normali, naturali o addirittura obbligatori. Le persone che non rispettano queste norme rischiano di essere stigmatizzate, ostracizzate o deridute.
Tuttavia, i ricercatori sono sempre più consapevoli del fatto che lo scenario sessuale non sempre riflette la realtà - alcune persone hanno esperienze al di fuori di essa, come le identità negeteronormali o la poliammoria.
I processi di socializzazione aiutano a creare la nostra comprensione dello scenario sessuale attraverso i media (ad esempio programmi televisivi), programmi educativi, conversazioni familiari, interazioni con colleghi e contenuti online (come la pornografia). Questi messaggi rafforzano i ruoli tradizionali di genere e l'eterosessualità riducendo al minimo le alternative.
Per esempio, le pubblicità includono spesso coppie eterosessuali bianche che partecipano a incontri romantici e passionali con poche parole dette; potrebbe influenzare le aspettative degli spettatori riguardo la propria relazione. Allo stesso modo, le classi scolastiche di salute insegnano l'astinenza prima del matrimonio, ma raramente si rivolgono al piacere o al consenso.
In conclusione, lo scenario sessuale fornisce una base per comprendere le norme sociali relative alla sessualità umana. Crea atteggiamenti e comportamenti delle persone, fornendo aspettative sul comportamento appropriato in determinati contesti. Eppure è imperfetta, priva di sfumature e flessibilità per una varietà di esperienze. Andando avanti, dobbiamo sfidare i presupposti di ciò che è il sesso «normale» e promuovere una maggiore rappresentanza tra i diversi sessi, razze, orientamenti e culture.