Negli ultimi anni è cresciuto l'interesse a capire come gli ormoni influenzano il comportamento umano. Uno dei settori di particolare preoccupazione è il ruolo che gli ormoni svolgono nelle interazioni sociali, in particolare in relazione alle relazioni romantiche. Uno di questi fenomeni è l'esperienza di gelosia che può essere definita come una risposta alla presunta minaccia di perdere o danneggiare la propria relazione con un'altra persona. È stato suggerito che la gelosia può essere influenzata da cambiamenti dei livelli ormonali, in particolare ossitocina e testosterone. Questo articolo indaga la relazione tra questi cicli ormonali e le reazioni di gelosia, esplorando come differiscono tra sesso e stadio della vita.
L'ossitocina, spesso chiamata «ormone dell'amore», svolge un ruolo importante nella formazione dei legami sociali e dell'affetto. Sia negli uomini che nelle donne, un livello più elevato di ossitocina è stato associato ad un maggiore senso di fiducia, vicinanza e compassione verso il proprio partner. Questo ormone sembra anche giocare un ruolo fondamentale nella riduzione dell'ansia e dello stress durante le situazioni di conflitto, facilitando la comunicazione delle persone e la risoluzione dei conflitti con i loro partner. Di conseguenza, quando i livelli di ossitocina sono bassi, le persone possono sentirsi più gelose e meno protette nelle loro relazioni. I ricercatori suggeriscono che questo potrebbe essere dovuto alla riduzione della capacità di regolare le emozioni e una maggiore sensibilità alle potenziali minacce da parte degli altri.
Tuttavia, non tutti gli studi confermano l'idea che l'ossitocina influisca direttamente sulla gelosia. Alcuni studi dimostrano che, sebbene livelli più elevati di ossitocina possano aumentare la fiducia e la comunicazione in generale, non necessariamente portano a livelli più bassi di gelosia. Invece, le persone con alti livelli di ossitocina possono semplicemente gestire meglio la loro gelosia e controllare le loro reazioni.
Inoltre, alcuni studi hanno dimostrato che l'ossitocina può davvero aumentare l'aggressività e la competitività in determinati contesti, contribuendo a migliorare i livelli di gelosia.
Testosterone, d'altra parte, è stato associato a un più alto livello di desiderio e attrazione sessuale e a comportamenti più rischiosi. Nei maschi i livelli di testosterone sono generalmente il più alto nei periodi di fertilità di picco, come l'adolescenza e la vita adulta precoce. In questo momento le persone possono sperimentare un livello elevato di attrazione fisica e eccitazione sessuale, che li porta a trovare più partner e comportamenti come flirt o infedeltà. Questo può portare a un senso di gelosia nei partner che vedono queste azioni come una minaccia per la loro relazione. Interessante, tuttavia, alcuni studi dimostrano che i livelli di testosterone nelle donne sono anche aumentati in risposta all'infedeltà del partner, suggerendo che anche loro possono essere influenzati da questo ciclo ormonale.
In generale, sembra che sia l'ossitocina che il testosterone abbiano un ruolo difficile nel generare una reazione di gelosia nel sesso e negli stadi di vita. Anche se livelli più alti di questi ormoni possono contribuire al senso di sicurezza e vicinanza nelle relazioni, possono anche aumentare la probabilità di conflitto e gelosia se le persone si sentono minacciate. Sono necessari ulteriori studi per capire completamente come questi cicli ormonali interagiscono con la conoscenza sociale e la regolazione emotiva per influenzare la nostra esperienza di gelosia e intimità.