Alcuni animali usano il comportamento sessuale come strategia per risolvere i conflitti nei gruppi sociali.
Un esempio è lo scimpanzé bonobo. Quando i bonobo competono per cibo o altre risorse, possono partecipare a comportamenti sessuali come l'accoppiamento per risolvere pacificamente i conflitti. Si vede quando due maschi competono per dominare una femmina mentre si nutre. Si accoppieranno con lei finché uno non si arrenderà e lascerà l'area. Un altro esempio è una iena macchiata. Le Iene sono conosciute per la loro singolare società matriarcale, dove le femmine formano forti legami tra loro e proteggono la loro prole dai predatori.
Tuttavia, a volte questi legami vengono sciolti a causa di discussioni sul territorio o sui partner. Per risolvere questi conflitti, le iene maschili entreranno in attività sessuale tra loro. Questo comportamento indica che sono disposti a collaborare e riduce l'aggressività tra di loro.
Inoltre, alcune specie di uccelli, come i pavoni, svolgono complesse dimostrazioni di corteggiamento per attrarre potenziali partner. Questi display spesso includono il contatto fisico e la vocalizzazione che possono trasformarsi in azioni più intime se la femmina è suscettibile. In questi casi, il maschio e gli uccelli femmina si legano attraverso il sesso, che aiuta a ridurre la tensione e rafforzare le relazioni all'interno del gruppo. Il comportamento sessuale può anche essere utilizzato da primati non umani come gorilla. I gorilla maschi sono spesso in competizione per l'accesso alle femmine, ma talvolta partecipano a montaggio giocoso o solletico l'uno dell'altro prima che scoppi una rissa. Si pensa che questo comportamento segnala che gli individui vogliono evitare il conflitto e stabilire l'armonia tra i gruppi. Usando il comportamento sessuale come strategia di risoluzione dei conflitti, gli animali creano un ambiente più sicuro e stabile per se stessi e la loro prole.
In generale, è evidente che il comportamento sessuale può avere diverse funzioni oltre la riproduzione nelle società animali. È un importante strumento di comunicazione che permette alle persone di esprimere emozioni, costruire relazioni e mantenere la coesione sociale. Capire come le diverse specie usano questi comportamenti può dare un'idea della nostra storia evolutiva e aiutarci a comprendere meglio il comportamento umano.