La censura erotica è la pratica di limitare l'espressione pubblica della sessualità esplicita attraverso restrizioni legali, sociali o imposte a se stessi. Questo può assumere diverse forme, come leggi contro la pornografia, censura dei media, restrizioni del programma scolastico e scelte personali per evitare certi temi o comportamenti. Questa pratica esiste in diverse culture e società di tutto il mondo. Alcune persone temono che una manifestazione aperta di sessualità causi caos sociale, disordine o violenza. Credono che se tutti avessero agito secondo le loro intenzioni senza moderazione, la società sarebbe crollata. Questa convinzione è stata usata per giustificare tutto, dal divieto di omosessualità alla limitazione dell'accesso ai contraccettivi. Questo è anche alla base degli sforzi per ridurre la nudità, la lingua sessualmente suggestiva e il materiale erotico nella cultura popolare.
Vergogna
Molte persone si sentono a disagio a causa dei propri desideri o preoccupazioni sessuali. Possono pensare di doverli nascondere agli altri o sopprimerli completamente. Di conseguenza, cercano di impedire ad altri di discutere o mostrare questi sentimenti.
In alcuni paesi ci sono leggi contro la nudità pubblica perché questo crea qualche fastidio. Altri vietano certi tipi di atti sessuali perché li considerano immorali. Queste misure spesso mirano alle minoranze, con conseguente oppressione e stigmatizzazione.
Potere
In alcuni contesti, la censura erotica viene usata come strumento di controllo politico. I governi e altre organizzazioni possono vietare certi argomenti o immagini per mantenere il potere sulla popolazione. Vogliono controllare le informazioni che le persone ricevono e come le interpretano. Possono anche utilizzare queste tattiche per sopprimere il dissenso, incoraggiare la conformità o rafforzare i codici religiosi o morali.
Protezione
Alcune limitazioni mirano a proteggere i gruppi vulnerabili dallo sfruttamento o dall'abuso. Questi sforzi mirano a proteggere i bambini, le donne o le comunità emarginate dai danni causati da comportamenti predatori o da oggettività. Possono essere giustificate quando il rischio di danni supera i vantaggi dell'espressione.
Queste politiche possono avere conseguenze spiacevoli se fanno sentire le vittime imbarazzate o ancora isolate.