I vantaggi psicologici dei sistemi religiosi per le popolazioni emarginate sono stati approfonditi e documentati negli ultimi anni.
Non si è prestato molta attenzione a come queste comunità possano trarre vantaggio dall'espressione della propria fede nel contesto dell'identità LGBT. Questo articolo esaminerà il rapporto tra spiritualità e salute mentale tra le persone LGBT che si identificano come cristiani, musulmani, ebrei, induisti, buddisti o sikhi. Esaminando sia gli aspetti positivi che negativi della partecipazione religiosa comunitaria per questa popolazione, è chiaro che c'è un grande potenziale di guarigione e integrazione attraverso strutture religiose di sostegno.
Affermazione religiosa comunitaria e salute mentale
Anche se molti studi si concentrano esclusivamente sulla prevalenza della depressione, ansia e altri disturbi della salute mentale tra le minoranze sessuali, pochi considerano il ruolo della religione e della spiritualità in questi risultati. In generale, le persone LGBT riportano tassi di tentato suicidio e tossicomania più elevati rispetto agli eterosessuali, oltre che più solitudine, isolamento e rifiuto sociale a causa della propria identità. Questi problemi si aggravano quando crescono in famiglie o quartieri con forti valori religiosi, ma non hanno luoghi sicuri per la loro pratica aperta. Per alcuni, rivolgersi alla riunione è una fonte importante di comunicazione e supporto. Il senso di appartenenza può essere particolarmente forte per coloro che affrontano l'isolamento sociale altrove. Gli studi mostrano che i partecipanti che si sentono accettati dalla loro chiesa/tempio/sinagoga sono meno stressati e depressi in generale. Coloro che frequentano regolarmente i servizi religiosi hanno anche generalmente migliori rapporti con i membri della famiglia e gli amici. Questo senso di comunicazione può essere essenziale per mantenere la stabilità emotiva in momenti difficili.
Non tutte le comunità religiose offrono l'accoglienza LGBT. Alcuni continuano ad insegnare credenze omofobe o a promuovere ruoli tradizionali di genere che escludono l'identità non nativa. Per queste persone assistere a incontri religiosi può fare più male che bene. Peggio, alcune chiese/moschee/sinagoga rifiutano attivamente i queer membri e possono anche promuovere terapie di conversione o gruppi di preghiera progettati per cambiare il loro orientamento sessuale. Queste pratiche creano traumi e allontanano ulteriormente le popolazioni già emarginate dalla società principale. Pertanto, è fondamentale riconoscere sia i vantaggi che i rischi della partecipazione religiosa comunitaria in questo contesto.
Il ruolo di leader spirituali
I leader delle organizzazioni religiose svolgono un ruolo fondamentale nella promozione dell'inclusione o dell'esclusività verso le minoranze sessuali. Gli studi mostrano che i pastori/imam/rabbini che predicano tolleranza e affermazione sono più propensi a vedere un aumento della partecipazione e della partecipazione tra i loro parrocchiani LGBT. Questi dirigenti comunicano anche un più alto livello di soddisfazione per il proprio servizio quando intraprendono azioni per accogliere le diverse opinioni nelle loro riunioni. Quando i leader spirituali danno l'esempio, aiuta a creare un clima di accoglienza e inclusione che incoraggia gli altri membri a seguire il loro esempio. Inoltre, coloro che si sentono supportati dai sacerdoti tendono a parlare più apertamente della loro sessualità e meno spesso hanno sintomi di depressione o ansia associati a essa. Al contrario, i messaggi esclusivi inviano il messaggio che le persone LGBT devono scegliere tra la propria identità religiosa e la propria identità sessuale - una scelta che può avere conseguenze devastanti per la salute mentale.
Nonostante i problemi che incontrano le persone LGBT che si identificano come religiose, c'è un grande potenziale di guarigione e integrazione attraverso strutture religiose di sostegno. Coloro che si sentono accettati e inclusi dalla loro chiesa/tempio/sinagoga tendono a segnalare risultati migliori per quanto riguarda la salute mentale rispetto a coloro che non lo fanno. I leader religiosi hanno un ruolo cruciale nella creazione di spazi sicuri per tutti i credenti, indipendentemente dall'espressione del sesso o dall'orientamento sessuale. Per i ricercatori rimane importante continuare a studiare queste questioni e promuovere una migliore comprensione all'interno delle comunità di fede.
In che modo l'affermazione religiosa comunitaria influenza la salute mentale e l'integrazione sociale delle persone LGBT?
L'affermazione religiosa comunitaria può influenzare positivamente la salute mentale e l'integrazione sociale delle persone LGBT, fornendo loro un senso di appartenenza, comunità e sostegno all'interno delle loro tradizioni religiose. Le organizzazioni religiose che accolgono e celebrano la diversità nell'orientamento sessuale e nell'identità di genere possono creare luoghi sicuri per le persone LGBT per esprimersi in modo credibile e ottenere una guida spirituale adattata alle loro esigenze e esperienze uniche.