Playboy è una rivista americana di stile di vita maschile e intrattenimento fondata a Chicago, Illinois, negli Stati Uniti, da Hugh Hefner e dai suoi colleghi, che è stata molto conosciuta dalle foto di modelle nude scattate al centro. È stato pubblicato per la prima volta nel dicembre 1953 e da allora è stato pubblicato mensilmente. Nel corso degli anni si è trasformato in una rivista di interessi comuni incentrata sulla cultura di massa e sullo stile di vita. Oltre al suo contenuto grafico, Playboy presenta brevi storie, interviste e giornalismo su eventi attuali, politica, affari, sport, tecnologia, moda e letteratura. Nel corso della sua storia, la rivista ha avuto una vasta gamma di autori, inclusi scrittori come Ian Fleming, Arthur Clarke, P. G. Woodhouse e Ray Bradbury. Tuttavia, uno degli aspetti che è rimasto coerente per tutto il tempo è l'impatto di Playboy sui circoli artistici.
Molti artisti famosi hanno interagito con Playboy per molti anni, contribuendo al lavoro o essendo stati mostrati. Forse l'esempio più famoso è il contributo di Andy Warhol alla sua serie cult «Playboy Bunny», che mostra un'immagine shelcografica di un coniglio Playboy circondato da uno spazio bianco. Questo pezzo riflette la passione di Warhol per la cultura delle celebrità e la pop art. un altro artista che ha contribuito a Playboy è Salvador Dalì, che ha sviluppato il logo della rivista nel 1967. Il logo era un'immagine surreale di un coniglio in cilindro e con un bastone ispirato alla mascotte cult della rivista. Il logo da allora è diventato un simbolo importante dell'arte surreale.
Playboy ha anche avuto un ruolo importante nella diffusione dell'appartamento pop. La Pop Art è stato un movimento artistico nato a metà del XX secolo che ha puntato sull'uso di immagini di massa provenienti da fonti di media popolari come pubblicità e fumetti. Molti artisti pop come Roy Liechtenstein e James Rosenqvist hanno inserito il loro lavoro in Playboy, aiutando a portare il loro stile nel mainstream. Inoltre, la rivista fu il centro per le avanguardie, come Robert Rauschenberg e Clas Oldenburg, che spalancarono i confini e sfidarono le idee tradizionali su ciò che costituiva l'arte.
Infine, l'impatto di Playboy sull'arte contemporanea va oltre le sue copertine. La sua influenza è visibile in molti artisti contemporanei come Jeff Koons e Damien Hurst. Entrambi gli artisti hanno inserito nel loro lavoro elementi di kitsch e consumismo, che richiama l'estetica della rivista. Playboy è stato anche citato in numerosi film, programmi televisivi e video musicali, che hanno rafforzato ulteriormente il suo posto nella cultura pop.
Per concludere, Playboy ha avuto un impatto significativo sui circoli dell'arte contemporanea grazie al suo contributo alla cultura popolare e alle associazioni con artisti di culto come Andy Warhol e Salvador Dalì. La sua influenza continua oggi, con molti artisti contemporanei che ancora si ispirano al suo unico mix di sessualità, umorismo e provocazione.